"Карен Симонян. Таверна" - читать интересную книгу автора

с недоверием.
- Я не мастак загадки разгадывать, - чуть улыбнулся он.
Я пожал плечами.
- А куда путь держите?
- От одной звезды к другой.
И опять он улыбнулся.
- Вы хотите, чтоб я и этому поверил?
- Как заблагорассудится, - ответил я. - А вот пиво у вас отменное.
- Пиво как пиво... Сколько дней пробудете в наших краях, если не
секрет?
- Поживем, увидим.
Хозяин неторопливо набил трубку, поднес к ней огонек, блаженно вдохнул
дым.
- Послушайте, а ваша таверна на самом деле существует?.. - решил я
задать вопрос сразу, в лоб, но, заметив его саркастическую ухмылку в
обрамлении синеватого дымка трубки, поспешил отступить: - Я имею в виду,
давно она существует?
- Гм-м... - он вынул изо рта трубку. - Да как вам сказать... С тех
самых пор, как Лоэлл открыл нашу планету и установил здесь кое-какие
аппараты. Вы, кажется, впервые в здешних краях?
- Вы угадали, - сказал я.
- Гм-м... - снова протянул он. - А коли впервые, то вам будет нетрудно
вспомнить один нехороший случай на Данае.
Меня как будто ударило током. Я посмотрел вокруг. Но нет, никто не
обращал на нас внимания.
Случай на планете Даная... Я всегда старался забыть, вытравить из
памяти эту историю. А началась она с того, что группа астронавтов попала
на Данае в тяжелое положение. У них взорвался двигатель, взрывом снесло
биостанцию, и помочь им, пока не подоспеет спасательный рейдер, можно было
лишь одним: водой и продуктами. Но переправить им воду и продукты было не
так-то просто. Мы висели на орбите в нескольких тысячах километров и
прекрасно понимали, что маломощный грузолет будет наверняка раздавлен в
могучих гравитационных объятиях Данаи. Разумеется, была надежда на чудо,
был, что называется, шанс, но я-то лучше прочих понимал что к чему. Я был
лучшим астронавигатором на всем корабле, и, когда двое вызвались лететь
туда, мне ничего не оставалось, как тоже примкнуть к добровольцам. Хотя я
заведомо знал (потому что все сосчитал), что могут полететь лишь двое и
что, по древнему закону звездоплавания, назначают всегда тех, кто вызвался
первым, и меня оставят. Ребятам повезло, они остались живы, хотя и
покалечились, а я, никуда не летая, разделил вместе с ними тяжесть наград
и бремя славы...
- Что ж замолчали? - спросил хозяин.
- Какого ответа вы ждете?
- Зря вы стараетесь забыть Данаю. Зря. Ее из памяти не выжечь каленым
железом. Вам не кажется, лучший в мире астронавигатор, что этот ваш
поступок... - Он замолчал, видимо, подыскивая предельно мягкое выражение
для определения моего поступка.
Воцарилось тяжелое, давящее молчание, покуда не стало ясно, что мягкое
выражение не подыскивается. Я допил пиво.
- Так кто же вы? - наконец заговорил я.