"Эптон Билл Синклер. Замужество Сильвии " - читать интересную книгу автора

Эптон Билл Синклер

Замужество Сильвии

КНИГА ПЕРВАЯ

Я хочу рассказать историю Сильвии Кассельмен. При этом предпочла бы
совсем не упоминать о себе, но в книге судеб было написано, что я сыграю
решающую роль в ее жизни, и поэтому ее история неразрывно связана с моей.
Представляю себе нетерпение читателя, которому вместо описания жизни героини
из романтического и блестящего светского общества приходится начать с
автобиографии скромной жены фермера из уединенного уголка Манитобы. Но ведь
Сильвия находила меня интересной! И вот, припоминая ее нетерпеливые вопросы
и восклицания, я готова сама почувствовать себя героиней романа.
Для Сильвии я была каким-то неизвестным ей существом, женщиной, которая
сама пробила себе дорогу в жизни. Я, по всей вероятности, была первой
простой женщиной, которую она близко узнала. До тех пор она видела таких
только издали и удивлялась нашему существованию, утешая себя мыслью, что мы,
должно быть, сами не сознаем всей горечи своей доли. Но тут она встретилась
со мной и убедилась, что в духовном отношении мы ничем не отличаемся друг от
друга. Оказалось даже, что в некоторых вопросах я более осведомлена, чем
она, и как раз в тех самых вопросах, которые мучили ее страстную натуру.
Поэтому вся роскошь, власть и светский престиж, которыми судьба наградила
Сильвию Кассельмен, померкли перед Мэри Аббот с ее взглядами современной
женщины и здравым смыслом.
Я провела свою юность на ферме в Айове. У моего отца было восемь
человек детей, и он сильно пил. Иногда под пьяную руку он поколачивал меня,
и поэтому, когда мне минуло семнадцать лет, я убежала с двадцатилетним
юношей, который работал на соседней ферме. Мне хотелось иметь свой угол, а у
Тома были кое-какие сбережения. Мы отправились в штат Манитоба и
обосновались там на ферме, где я и провела последующие двадцать лет своей
жизни в беспрерывной упорной борьбе за существование. Когда я рассказывала
Сильвии об этом периоде моей жизни, то ей она казалась просто невероятной.
Человек, за которого я вышла замуж, оказался мелочным тираном. В
течение первых же пяти лет нашей совместной жизни он убил во мне всякую
любовь к себе. Но за это же время я родила ему троих детей, и мне не
оставалось ничего другого, как примириться со своей участью. По внешнему
виду я превратилась в забитую рабу, но в душе ни на минуту не теряла надежды
на освобождение. И, когда во время четвертой беременности у меня случился
выкидыш и доктор объявил, что я не смогу больше иметь детей, я увидела в
этом приговоре как бы освободительную грамоту и приняла непоколебимое
решение: я воспитаю своих детей, сама буду развиваться вместе с ними и
вместе с ними начну новую жизнь.
Все это я обдумала, работая по восемнадцать часов в сутки при свете
лампы, во мгле наших северных зим. Несчастье случилось, когда я стряпала для
батраков, работавших на пшеничном поле, от которого зависело все наше
благополучие. Я поскользнулась и потеряла своего ребенка. Однако, несмотря
на страдания, я тихо высидела, пока мужчины съели ужин, а затем перемыла
посуду. Такова была моя жизнь в те дни, и я, как сейчас, вижу ужас,
написанный на лице Сильвии, когда она слушала мой рассказ. Но такие вещи