"Кристина Скай. И придет ночь ("Семья Деламер" #1) " - читать интересную книгу автора

выражали беспокойство.
Полненькие, решительные губки, непослушные каштановые кудри и упрямый
маленький подбородок выдавали бойкость ее натуры. Ей недавно исполнилось
шестнадцать лет, и как же она была похожа на мать!
Уильям нежно дотронулся до писанного маслом портрета и подумал о жене,
которая ушла в небытие такой молодой, и о дочери, казавшейся ему слишком уж
взрослой.
Где-то за спиной хрустнула ветка. Высокий норфолкский землевладелец
повернулся к окну. Сердце его бешено стучало.
Черта с два! Он не сдастся просто так, он будет драться! И тот, кто
прячется в тени, скоро поймет, что с ним шутки плохи. Слава Богу, он
отослал Сюзанну и юного Брэндона на юг, к своему старшему брату, который
жил в Кенте. Несмотря на то, что старый Арчибальд наполовину глухой и, что
называется, без царя в голове, стрелок он меткий и терпеть не мог
непрошеных гостей. Уж он-то позаботится о детях, подумал Уильям. Его
старшая дочь, Джессика, скончалась в этом году, - ну, может, оно и к
лучшему. Ее муж, сэр Чарлз Миллбэнк, постепенно превращался в бездушного
разбойника и тунеядца. Сен-Клер с самого начала отнесся к Миллбэнку с
недоверием, но Джессика решила, во что бы то ни стало выйти за него замуж,
и настояла на своем.
Нужно было проявить тогда твердость, мрачно подумал седовласый отец.
Джессике уже ничем не поможешь, а вот Сюзанну и Брэндона еще можно спасти.
Поклявшись сделать для этого все, что в его силах, он поставил миниатюру на
место. Затем вынул из кармана пистолет и стал ждать, когда же появится его
враг.
Но в темноте за окнами не было слышно ни звука. Только мышь пробежала
по теплым красным половицам, высоко задрав хвост и смешно дергая носиком.
Уильям медленно засунул пистолет обратно в карман. Ему нужно взять
себя в руки - ради детей. Он снова опустился в старое плетеное кресло,
выровнял стопку бумаг с характеристиками разных сортов семян, а потом
запихнул эту стопку в ящик. Хватит с него дистиллировочных температур и
описаний семян. Теперь он должен сосредоточить все свои помыслы на Сюзанне
и Брэндоне. Нужно оставить им что-нибудь, чтобы они не поверили в те
сплетни о нем, которые наверняка услышат. Если они не будут осторожны, то
потеряют все. Уж об этом-то его враги позаботятся.
Но если его дети проявят недюжинный ум и смекалку, то они, быть может,
узнают, кто...
Он сжал зубы. Нет, нужно стоять двумя ногами на земле и сохранять
хладнокровие. Не время сейчас забивать голову пустыми мечтами.
Красивый седовласый ботаник вынул из потайного ящика стола шкатулку
эбенового дерева, инкрустированную кораллами и жемчужинами. Он долго
любовался полированным чудом - это был подарок его любимой жены, которая
умерла четырьмя годами ранее. Наконец Сен-Клер взял перо и принялся писать.
Фонарь дрожал у него за спиной, на бумагу падали причудливые тени, а
он все писал и писал, шурша по тонкой бумаге заостренным кончиком пера.
"15 августа 1809 года
Моя дорогая Сюзанна!
Пройдет несколько недель, а может, даже и лет, прежде чем ты
обнаружишь этот блокнот. Но есть какие-то вещи, которые ты должна знать,
секреты, которыми я хочу поделиться с тобой, так чтобы про это не пронюхали