"Дмитрий Скирюк. Королевский гамбит (рассказ)" - читать интересную книгу автора

только, что Господь простит нам это прегрешение.
- На твою долю грехов хватит и так, - мрачно оборвал его принц. -
Вспомни хотя бы, сколько ты наворовал из отцовской сокровищницы.
- Мой принц, я, кажется, уже вам говорил...
- Короче. Ты подсыпал яд?
- Д-да, мой принц. Я думаю, что через пару часов уже можно...
забирать.
- Отлично, - ухмыльнулся тот. - Я знал, что ты меня не подведешь.
Тебе зачтется... после.
Мажордом облизал пересохшие губы.
- Но... вы же обещали мне награду... Ваше высочество! Вы обещали...
- Хочешь получить ее прямо сейчас? - Эрик поднял бровь. - Ну что
же... Будь по-твоему.
Огонь от факела блеснул на лезвии кинжала, мажордом издал сдавленный
всхлип и бесформенным мешком осел по стенке на пол. Вытаращился на принца
снизу вверх, как будто бы хотел еще что-нибудь ему сказать, два раза
кашлянул кровавой струйкой и обмяк. Глаза его закатились, из расслабленной
ладони выпал маленький блестящий предмет и покатился по полу. Эрик
нагнулся, лицо его исказила усмешка: это был флакончик из-под яда в оправе
тусклого витого серебра. Ансельм так переволновался, что все это время так
и продержал его в руке. Принц неторопливо подобрал флакон и спрятал в
карман, убедившись предварительно, что тот и в самом деле пуст. Яд
перекочевал в вино для Короля.
- Тебе конец, старый маразматик, - произнес Эрик, глядя в пустоту. -
А с остальными... С остальными разберемся позже.
Рассветные лучи коснулись окон, на мгновение замешкались, потом
ворвались розовым туда, где были выбиты цветные стекла витражей. Упали на
пол. Огонь в камине сделался вдруг тусклым и нечетким. Откуда-то издалека
снаружи донеслась холодная перекличка сигнальных горнов - войска под
стенами трубили сбор. Король помедлил, выплеснул в огонь давно уже
остывшее вино, после чего поставил опустевший кубок на пол, встал и
двинулся по лестнице наверх, неся перед собою старый меч. Он шел в свои
покои твердой поступью, прямой, как не ходил уже давно.
Доспехи ждали. Непривычно было облачаться без помощников, но
отвлекать для этого людей со стен Король посчитал для себя унизительным.
Латная пластина равномерной тяжестью легла на грудь, наручи привычно
охватили плечи и запястья. Пальцы сами находили ремешки, застежки, пряжки
амуниции - неторопливо, обстоятельно, с многолетнею сноровкой старого
бойца. Последним лег на плечи Короля багровый плащ с гербом, расшитым
золотым и синим.
Шлем и ножны от меча остались лежать возле полога кровати.
На стенах царила напряженная тишина - ни ругани, ни шуток. Бойцы
рассредоточились по местам, еще раз проверяли амуницию, выглядывали с
осторожностью промеж зубцов. В бойницах башен тлели фитили. Тихо булькала
вода в больших котлах, поставленных на смазанные салом бревна-рычаги. При
появлении Короля все встали.
- К черту почести, - сказал Король, вступая на помост. - Следите
лучше за врагом. Ательстан!
Старый, поседевший, стриженный "под ежик" арбалетчик повернулся к
Королю, привычно щуря правый глаз. Приветственно вскинул свободную руку.