"Лев Скрягин. 300 катастроф, которые потрясли мир" - читать интересную книгу автора

ходом, не неся никаких парусов. В 16 часов 30 минут корабль подошел к
острову Холихед и вошел в гавань, где на якорях мирно покоился знаменитый
левиафан - "Грейт Истерн". Своими размерами он удивлял даже самых бывалых,
просоленных всеми ветрами моряков. Этот гигант мог принять на борт 6 тысяч
пассажиров и б тысяч тонн груза, причем угля ему хватало, чтобы совершить
плавание из Европы в Австралию. Достаточно сказать, что в течение последней
половины прошлого столетия ни одна морская держава не построила судна таких
размеров, по тоннажу и длине корпуса его превзошла лишь "Лузитания",
спущенная на воду в 1906 году.
Как только "Ройял Чартер" обогнул северную оконечность острова Англси,
ветер, дувший до этого с юго-востока, неожиданно повернул к северо-востоку и
задул с силой 10 баллов по шкале Бофорта. Его сила возрастала с каждой
минутой. Команде с большим трудом удалось поставить штормовые паруса. С
правого борта от корабля находился опасный скалистый берег. Судно плохо
слушалось руля, паровая машина мощностью всего 200 лошадиных сил не могла
противоборствовать разыгравшейся стихии. "Ройял Чартер" сносило к
подветренному берегу мыса Линас... Все попытки капитана Тейлора сделать
поворот и переменить галс ни к чему не привели. Корабль, раскачиваясь на
мутных крутых волнах, неся штормовые паруса, уже не слушался руля. Сильное
течение в устье могучей реки не позволяло судну продвигаться вперед, ветер,
сила которого уже достигла 12 баллов, начинал сносить его к берегу.
На борту "Ройял Чартера" были два восемнадцатифунтовых орудия и две
сигнальные пушки. Надеясь на помощь паровых буксиров из Ливерпуля, до
которого оставалось час ходу при нормальной погоде, Тейлор приказал стрелять
из сигнальных пушек и пускать в небо красные ракеты. Но ни буксиры, ни
лоцманы Мерси, известные своим опытом и отвагой, в этот вечер не вышли из
порта. Уже после катастрофы выяснилось, что в тот день Ливерпульская
обсерватория зарегистрировала давление ветра, равное 28 фунтам на квадратный
фут, что по скорости соответствует 84 милям в час. Оказалось, что "Ройял
Чартер" попал в шторм, сила которого в 28 раз превышала умеренный бриз.
Капитан Тейлор не раз попадал в шторм, не раз испытал силу дальневосточных
тайфунов и вест-индских ураганов, но здесь, буквально у порога родного дома,
такого ветра он еще не встречал...
Среди пассажиров "Ройял Чартера" были два профессиональных моряка -
Уитерс и Адаме - оба капитаны дальнего плавания. Они не замедлили прийти на
помощь своему коллеге. Собрался совет трех опытных капитанов. Что
предпринять? Корабль, несмотря на работающую машину и положенный на борт
руль, сносит к скалистому берегу. На помощь буксиров рассчитывать было
бесполезно. Судно не может сделать поворот, чтобы выйти штормовать в
открытое море... Решили отдать оба якоря и попытаться отстояться до
окончания урагана или хотя бы до заметного ослабления ветра. Паровая машина
"Ройял Чартера" работала на предельных оборотах.
Корабль походил на сказочного коня, пытавшегося оборвать узду. Каждые
полминуты судно содрогалось всем корпусом, его нос то зарывался в волны, то
снова под углом 30 градусов поднимался над бушующим морем. Корпус издавал
скрипучие неистовые звуки, людям казалось, что корабль стонет в предсмертной
агонии. Время от времени до слуха пассажиров доносился резкий пронзительный
звук - это со свистом вылетали срезанные от перенапряжения в наборе корпуса
железные заклепки. На верхнюю палубу нельзя было выйти.
Море ревело... Часть парусов, которые с большим трудом удалось