"Лев Скрягин. 300 катастроф, которые потрясли мир" - читать интересную книгу автора

ХЬЮ УИЛЬЯМС.

У английских моряков существует традиция: если после кораблекрушения в
живых остается только один человек, такого счастливчика независимо от его
настоящего имени называют "Хью Уильямс". На протяжении трехсот лет это имя
по странному стечению обстоятельств не раз фигурировало в официальных
отчетах Британского адмиралтейства как имя единственного уцелевшего очевидца
катастрофы на море.
Наш рассказ - о гибели английского клипера "Дункан Дунбар" и о
человеке, который трижды оказывался Хью Уильямсом.
Клипер, построенный в конце 1853 года в Сандерленде корабельным
мастером Джеймсом Лэйнгом, был трехмачтовым кораблем. Его вместимость
составляла 1321 регистровую тонну, длина - 202 фута. На ходовых испытаниях
при штормовом ветре судно показало максимальный ход 18 узлов. Хотя "Дункан
Дунбар" предназначался для срочных почтовых рейсов между Англией и
Австралией, Британское адмиралтейство переоборудовало его в военный
транспорт, и Англия, вступив в войну с Россией, начала перевозку своих
солдат в Крым.
В 1854 году, доставив на внешний рейд осажденного Севастополя военный
груз и около тысячи солдат, "Дункан Дунбар" чудом избежал гибели во время
знаменитого ноябрьского урагана, погубившего англо-французскую эскадру.
После окончания Крымской войны в 1856 году "Дункан Дунбар" под командованием
капитана Джеймса Грина совершил по тем временам рекорд скорости: в рейсе из
Ливерпуля в Сидней клипер отдал якорь в гавани Порт-Джексон на семидесятый
день. Всего лишь недели не хватило Грину повторить рекорд клиперов
"Лайтнинг" и "Джеймс Бэйнс" (63 дня), установленный на том же переходе в
1853 и 1854 годах.
31 мая 1857 года, имея на борту 63 пассажира, 50 членов экипажа и
генеральный груз, под командованием того же Грина "Дункан Дунбар" снялся на
Сидней.
Некоторые историки, описывая гибель этого корабля, утверждают, что
якобы перед выходом в море, в воскресенье, капитан "Дункан Дунбара" заявил
судовладельцам:
"Лучше я брошу якорь в аду, ежели не стану на якорь в гавани
Порт-Джексон на шестьдесят третий день!" Однако расчет капитана Грина не
оправдался: встречные западные ветры Атлантики задержали судно уже в
Английском канале. К заливу Ботани-Бэй подошли лишь на восемьдесят первый
день. Вечером 20 августа 1857 года клипер был у мыса Норт-Хед, что с севера
ограждает вход в гавань Порт-Джексон. Несмотря на плохую видимость,
впередсмотрящие заметили огонь маяка. Сумерки быстро сгущались, начавшийся
шторм от зюйд-оста усиливался, вход в гавань уже был неразличим за пеленой
брызг. "Капитан сказал, что до рассвета мы не будем входить в гавань... Мы
убрали верхние паруса и взяли по три рифа на фор-марселе и гроте", - сообщал
позднее единственный оставшийся в живых матрос.
Под зарифленными парусами клипер лавировал с восточной стороны входа в
гавань между мысами Норт-Хед и Саут-Хед. В 8 часов вечера, когда колокол
пробил восемь склянок, вахту старпома сменила вахта второго штурмана.
Капитан Грин присутствовал при смене вахт, приказал взять еще один риф на
фор-марселе и вызвал наверх третьего помощника, который с боцманом возглавил
на баке вахту впередсмотрящих. "Будем входить в гавань!" - приказал капитан.