"Генри Слизар. Парад Победы" - читать интересную книгу автора

раздававшегося из громкоговорителей, установленных на грузовике, и
записанного на магнитную ленту, поскольку от оркестров пришлось
отказаться, как от излишней роскоши, уже на второй год войны.
И вот парад начался!
Первыми прогрохотали огромные, ощетинившиеся длинными стволами пушки,
потом показались танки черного цвета, управляемые роботами. Они шли
величественно по 5-й авеню. Умные машины, наделенные чувством собственного
достоинства. За танками двинулись большие соединения атомной артиллерии с
электронным управлением. Их тонкие стволы ярко блестели в лучах солнца.
Вслед за атомной артиллерией двинулись со своим бесценным грузом
реактивные гранатометы, сверкающие аккуратно закрепленными рядами.
Боеголовки вызывающе уставились в голубое небо над Нью-Йорком.
Затем появились управляемые ракеты - огромная, растянувшаяся на целую
милю колонна из тягачей с платформами, на которых покоились "посланцы
смерти" всех классов с собственными электронными инстинктами: "воздух -
воздух", "земля - земля", "земля - воздух", "воздух - земля". Изумительная
демонстрация мощи!
Внезапно воздух огласился ревом боевых самолетов, оставивших за собой
белые причудливые облака там, где только что было чистое небо.
Роботы-пилоты точно держали курс, и женщины высунулись из окон, чтобы
лучше разглядеть красивые стальные машины со стреловидными крыльями.
Медленно, неумолимо завершился парад боевой техники под восторженные
крики и сыпавшийся сверху серпантин.
Маленькая Мэри неожиданно расплакалась, уткнувшись лицом в плечо Бобо
Андерсон, словно находя в ней утешение.
Перед зданием компании проехали последние боевые средства массового
уничтожения. В комнате повисла напряженная тишина. Вдали затихла мелодия
марша. Женщины теснее столпились у окон в предвкушении завершающей части
парада.
Они ждали и ждали. Ожидание сделалось невыносимым. В этой тишине
всхлипывания Мэри производили на всех гнетущее впечатление. Миссис
Причард, видимо, опять впала в дурное настроение и приказала ей замолчать.
Бобо попыталась встать на защиту подруги, но сделала это как-то вяло,
продолжая глядеть на опустевшую улицу. Старая мисс Гундерсон вышла из
офиса, держа в пальцах коричневую сигарету. Она оглядела всех, хотела
что-то сказать, но передумала и, тяжело ступая, скрылась у себя. Всем
стало ясно, что праздник подошел к концу. Так хорошо начавшийся день
превращался в обычный, каких было множество.
Но девушки и женщины продолжали стоять у окон до тех пор, пока часы не
стали тикать слишком громко, и только тут до них дошло, что парад окончен,
хотя в это невозможно было поверить! Скорее всего что-то случилось. У
пирса могли возникнуть какие-нибудь технические трудности. Ну конечно же,
вышла небольшая неувязка. Парад не завершен. Разве он мог вот так
закончиться!
На 5-й авеню опять стало тихо. Последняя лента серпантина плавно
опустилась на мостовую, как ковром покрытую цветными бумажками. Да, парад
Победы окончен.
Первой заговорила Бобо Андерсон.
- Где мужчины? Это только машины. Разве мужчины не вернулись?
- Где мужчины? - обращаясь к самой себе, произнесла миссис Причард и