"Адам Смит. О развитии благосостояния у разных народов" - читать интересную книгу автора

ограничению власти крупных землевладельцев, к которому поощряли крепостных
государи, всегда соперни чавшие с землевладельцами, и которое, по-видимому,
в конце концов приняло такой характер, что сделало этот вид рабства
неудобным, крепостничество постепенно исчезло в большей части Европы. Однако
момент, когда произошла эта столь значительная революция, и способ, каким
она произошла, представляются самыми темными пунктами современной истории.
Римская церковь претендует на большую заслугу в этом деле, и действительно
установлено, что уже в XII веке папа Александр III издал буллу об общем
освобождении рабов. Похоже, впрочем, что булла эта представляла собою скорее
благочестивое увещание, а не закон, строгое повиновение которому требовалось
от всех верных. Рабство продолжало в течение нескольких столетий после того
существовать почти повсеместно, пока оно не было уничтожено в результате
соединенного воздействия двух упомянутых интересов: землевладельца, с одной
стороны, государя - с другой. Освобожденный крепостной, которому оставлено
было пользование землей, но который не обладал собственным капиталом, мог
обрабатывать эту землю только при помощи того, что ссужал ему землевладелец,
и потому должен был превратиться в так называемого во Франции половника.
Однако интересы землевладельцев этого последнего рода никогда не могут
побуждать их затрачивать на дальнейшее улучшение земли хотя бы часть того
небольшого капитала, который они могли накопить из своей доли продукта,
потому что землевладелец, не принимавший участия в этих затратах, должен был
все же получать половину того избыточного продукта, который мог получиться в
результате этой затраты. Установлено, что десятина, составляющая только
десятую часть всего получаемого продукта, служит весьма большим препятствием
к улучшению. Поэтому платеж, доходивший до половины продукта, должен был
фактически совершенно остановить их. В интересах половника было извлечь из
земли все, что она была в состоянии дать при затрате капитала,
предоставленного ему землевладельцем, но никогда интересы его не требовали
добавления к этому капиталу хотя бы доли его собственных средств. Во
Франции, где пять шестых королевства, как сообщают, заняты этой категорией
земледельцев, помещики жалуются, что их половники не упускают ни одного
представ- ляющегося случая использовать помещичий скот для извоза вместо
сельскохозяйственных работ, потому что в первом случае вся выручка целиком
достается им, а в последнем делится с помещиком. Такого рода крестьяне
существуют еще в некоторых местах Шотландии. Их называют арендаторами
steel-bow (со стальными луками). Те английские арендаторы давно минувших
времен, которые, по словам верховного судьи Джильберта и д-ра Блэкстона,
представляли собой скорее управителей землевладельца, чем собственно
крестьян, принадлежали, наверное, к этой же категории.
Эту категорию крестьян сменили, хотя очень медленно, фермеры в точном
смысле этого слова, обрабатывающие землю на собственный капитал и
уплачивающие определенную ренту владельцу земли. Когда такие фермеры берут
аренду на несколько лет, они иногда могут находить в своих интересах
вкладывать часть своего капитала в дальнейшее улучшение фермы, потому что
они могут ожидать возмещения со значительной прибылью произведенных затрат
еще до истечения срока аренды. Однако положение даже этих фермеров было
долгое время крайне неустойчиво и остается таким еще во многих частях
Европы. Покупщик земли может по закону отобрать у них арендуемый ими участок
до истечения срока аренды; в Англии это может быть сделано даже посредством
фиктивного иска о возвращении имущества (action of common recovery). В