"Эдвард Элмер "Док" Смит. Кровавое око Сарпедиона" - читать интересную книгу автора

он вытянул тонкую жилистую руку к окну, к багровевшей в небе звезде.
Фурмин покачал головой и осторожно, с какой-то трепетной нежностью
коснулся плеча ученого. Его большая ладонь скользнула по рукаву просторной
туники Скандоса, не то поглаживая его, не то успокаивая, будто обиженного
ребенка.
- Я с вами, учитель, вы же знаете, - негромко сказал он. - И я выполню
любой ваш приказ. Однако... однако каждый из нас рискует головой... и не
моя в данном случае представляет главную ценность.
Скандос усмехнулся, на его худом решительном лице вдруг четко
обозначились выдававшие возраст морщинки. Этот Фурмин умен, весьма умен,
невзирая на молодость! Умен, предан и преисполнен веры в своего учителя...
По в дни, когда над землей восходит Око Сарпедиона, важна преданность не
людям, а идеям.
- Послушай, мальчик, - с неожиданной мягкостью произнес физик, - я не
хочу принуждать тебя... хотя, конечно, мне нужна помощь. Ведь я не могу
одновременно находиться у пульта управления и в темпоральной кабине. Но ты
должен принять решение сам! - он откинул голову, всматриваясь в лицо
Фурмина, высившегося рядом, как скала - ростом ассистент на целый фут
превосходил своего хрупкого шефа. - Да, опасность существует, и многие
хронофизические феномены пока что остаются для нас загадкой. Мы не
представляем, что именно может произойти. Уже сотню лет мы умеем влиять на
прошлое, но боимся действовать - и потому топчемся на месте. Мы провели
сотни бесполезных опытов - и что они дали для развития темпоральной
теории? Ничего! - Скандос резко взмахнул рукой. - И такая же ситуация
везде - в исследованиях околопланетного пространства, в проектировании
аналитических машин, в изучении ментальной связи... Медленное эволюционное
развитие, навязанное Консулатом, его бесчисленные запреты душат нас!
Он замолчал, затем снова заговорил с нарастающей страстностью:
- Может быть, лучший выход заключается в том, чтобы наша темпоральная
линия мгновенно и безболезненно исчезла. Или мы должны беспомощно
заламывать руки, с отчаянием наблюдая, как наша цивилизация идет к гибели?
Мы теряли время - десятилетия, века, - не понимая, что жуткий монстр
приближается к нам с каждой минутой! Фактически, мы безоружны и беззащитны
- ибо что мы можем сейчас противопоставить той неведомой и страшной мощи,
которая способна зажигать и гасить звезды?
Скандос бросил взгляд за окно - золотистая тарелка солнца уже поднялась
над иззубренным хребтом; над ней, чуть поблекнув в потоке яркого света,
плыла багровая звезда, гневное Око Сарпедиона.
- Ни Консулат, ни Академия не разрешат вмешательство в прошлое, -
уставившись в пол, пробормотал Фурмин.
- Это мне известно. Хотя не все в Академии единодушны... Скажем, Пайрот,
астроном... вычислитель Винг... и другие... Возможно, придет час узнать их
мнение... Но сейчас я не собираюсь спрашивать их. Я спрашиваю тебя! Ты,
мой ученик, уже знаешь о времени больше, чем все остальные физики планеты.
За пять лет совместной работы я убедился, что твои суждения всегда были
здравыми и беспристрастными. Если ты готов встать там, - Скандос кивнул в
сторону пульта, - я буду действовать. Если нет - мы можем ещё двадцать три
года продолжать свои осторожные и бесцельные эксперименты. Вряд ли я
доживу до их конца...
- Учитель! Вы возлагаете на меня ответственность за это решение?