"Эдвард Элмер "Док" Смит. Кровавое око Сарпедиона" - читать интересную книгу автора

- Во всем! - взволнованный кузнец повысил голос. - Что хорошего можно
ждать от бога, который умеет только убивать и сводить людей с ума? Народ
прекрасной Ломарры, Повелитель, хочет жить спокойно и не бояться зеленых
алтарей Сарпедиона. Но откуда взяться покою и счастью, когда в любой год
больше смертей, чем рождений? Ломпор обезлюдел... безумцы бродят по его
улицам... и в провинциях тоже... Нас осталось слишком мало! И, нам всем -
кроме жрецов, конечно, - приходится тянуть из себя последние жилы, чтобы
не сдохнуть с голоду!
- Я догадывался об этом, добрый кузнец... Вся Ломарра брошена на алтарь
чудовища... - лицо неведомого бога стало грустным. - Скажи же мне, если ты
получишь обещанный дар... эту сталь... что ты станешь с ней делать?
- Из твоего божественного металла, Повелитель, я выкую меч и доспехи -
острый меч, способный рассечь медь и обычное железо; прочный панцирь,
который не смогут повредить медные и железные клинки. И тогда, тогда я
смогу пробиться сквозь толпы вооруженных жрецов и крыс из Тарка, их
наемников! Пробиться к алтарю Сарпедиона!
- Один? Но почему! Разве у тебя нет надежных друзей?
- Потому, что я не могу просить их о помощи... не могу даже поведать
кому-нибудь то, что сказал тебе. Любой, кто узнает и не донесет, скоро
ляжет на зеленый жертвенный камень. Или лишится разума... Жрецы давно
подозревают... ищут на мне вину... - Тедрик судорожно сглотнул.
Нет, он не боялся честной смерти, но гнусная смерть страшила даже его.
Подняв глаза к божественному лику, к этому сухому, костистому и немолодому
лицу, он понял, что бог взирает на него с явным сочувствием. Это
подбодрило Тедрика, и он сказал:
- Я - лучший кузнец в Ломпоре и, наверно, во всей Ломарре... Лишь это -
да милость короля Фагона - хранит меня... вот почему я ещё жив. И я буду
жить, пока не найду того, что ищу!
- Полагаю, что для сражения с целым отрядом солдат нужно что-нибудь
посолиднее, чем хороший меч и панцирь, - задумчиво произнес бог. - Ты
большой оптимист, мой юный дикарь.
- Божественный металл - все, что я прошу, Повелитель, - упрямо возразил
кузнец. - Остальное - моя забота.
- Пусть будет так. Значит, ты сделаешь доспехи и выкуешь меч. Что же
дальше?
- Как ты, наверное, знаешь, мой Повелитель, изображение Сарпедиона
высечено из камня - с добавками из дерева, меди и золота. Я разобью его
молотом в пыль! - Тедрик скрипнул зубами. - Я вырву его сердце, печень и
мозг, полью горючим маслом и принесу в жертву...
- Подожди! Статуя Сарпедиона - не живое существо! Ты же сам сказал, что
его изображение сделано из камня, меди и...
- Не будь наивным, мой Повелитель! Или ты проверяешь меня? Каждому
известно, что боги - нетленные духи.. Они связаны со своими изображениями
и с жрецами, которые служат им, духовной силой. Жизненной силой, можно
сказать... Если разорвать эту связь с помощью огня и жертвоприношения,
Сарпедион, конечно, не умрет, и даже Глаз его не погаснет в небе, но он не
сможет мстить. Он будет бессилен, пока его жрецы не изготовят новую статую
и не проведут много времени в молитвах, чтобы восстановить связь... А если
заодно прикончить и жрецов... - Тедрик свирепо оскалился и стиснул могучие
кулаки. Затем, прищурив глаза, пристально осмотрел свое божество сквозь