"Эдвард Элмер "Док" Смит. Кровавое око Сарпедиона" - читать интересную книгу автора

3


Тедрик лег обратно в постель и, несмотря на охватившее его возбуждение,
почти мгновенно уснул. Утром, поглотив на завтрак чудовищное количество
мяса и ячменной каши, он вышел во двор и вызвал из мастерской своего
помощника, Силтена, и всех подмастерьев - прежде, чем они начали дневную
работу.
- Ллосир, бог наших предков, явился ко мне этой ночью и научил, как
делать хорошее железо, - сказал Тедрик своим людям. Тон его заявления не
допускал возражений. - А посему бросайте ваши обычные дела и разберите
трубу и весь верх большого горна. Я покажу вам, как надо его перестроить.
Работа закипела. Подмастерья и молотобойцы питали глубокое уважение и к
своему мастеру, и к его кулакам, благодаря чему программа, изложенная
Скандосом, выполнялась быстро и без задержек. Наконец в перестроенном
горне загудело пламя, раскалившее докрасна бесформенную глыбу метеорита.
Тедрик махнул рукой, приказывая качать меха ещё сильнее. Но тут
запротестовал его., помощник, который сам являлся искусным кузнецом. Его
преданность Тедрику была безграничной - как и вера в здравый смысл своего
хозяина - однако эта новая технология казалась такой необычной...
- Заткнись, Силтен! Делай, что я говорю! - рявкнул Тедрик и кивнул на
дюжих парней, бросавших испуганные взгляды на адский огонь, бушевавший в
печи. - Вели-ка этим четырем олухам притащить побольше воды! После плавки
мы накроем горн мокрыми шкурами, чтобы удержать тепло - металл должен
остывать медленно. Вы, двое, бросайте побольше угля! Поворачивайтесь
живее! Я сам встану у мехов - сейчас надо качать в полную силу!
Ухватившись за деревянную рукоять, отполированную ещё руками отца и деда,
Тедрик напряг могучую спину. Пламя ярко вспыхнуло, загудело, заревело,
бросая яркие отблески на потные мускулистые тела кочегаров, шуровавших у
топки. В кузнице царила дьявольская жара; тело Тедрика тоже покрылось
потом, в горле пересохло, но, не прекращая работы, он бросил Силтену:
- Ты помнишь, парень, мой меч - мой лучший меч, с алыми рубинами из Тарка
на рукояти?
Помощник кивнул. На лице этого достойного мужа промелькнуло страстное
вожделение - и, в то же время, он испустил тоскливый вздох. Цена
хозяйского меча равнялась его полугодовому заработку.
- Слушай внимательно, Силтен. Горн должен оставаться горячим весь день и
всю ночь; кроме того, тебе придется ещё кое за чем последить. Но работа не
займет много времени - дней десять, не больше. - На самом деле, процесс
требовал семи дней, но Тедрик не хотел, чтобы его люди знали лишнее. -
Десять дней, запомни, Силтен. Десять дней ты должен в точности выполнять
все, что я говорю - и без возражений! Тогда получишь мой меч с рубиновой
рукоятью! И все остальные - кто не будет увиливать от работы - получат по
железному мечу сверх обычной платы! Ну, кого не устраивает такая сделка? -
Тедрик окинул своих людей суровым взглядом.
Сделка устраивала всех.
Наступили относительно спокойные дни, когда требовалось только
поддерживать огонь в большом горне. Положившись в этом на верного
помощника, Тедрик приступил к созданию статуи своего нового божества. Хотя
ломарианин не мог тягаться с искусными скульпторами из древнего и богатого