"Эдвард Элмер "Док" Смит. Пираты космоса " - читать интересную книгу автора

Эдвард Элмер "Док" СМИТ

ПИРАТЫ КОСМОСА

OCR & SpellCheck: Svan

Гигантский межпланетный крейсер "Гиперион" стремительно мчался в ледяной
тьме, с каждой секундой удаляясь от Земли. Стоя на мостике, в централи
управления, капитан Брэдли пристально следил за россыпью разноцветных
огоньков на приборных панелях, полукольцом охватывающих переднюю часть
отсека. Внезапно прозвенел зуммер, и капитан, нахмурив брови, бросил
взгляд на короткое сообщение, выведенное на экран его дисплея оператором
связи. Он кивнул вахтенному офицеру, и тот, получив это молчаливое
разрешение, наклонился над плечом Брэдли и прочел: "Сообщения
разведпатрулей остаются негативными".
- Остаются негативными... - задумчиво произнес офицер. - Но ведь они уже
прочесали более обширный район, чем сектор возможного обнаружения
обломков... Совершенно необъяснимые исчезновения - сначала "Диона", потом
"Рея"... И оба корабля - за один месяц! Пусть от них не осталось ни единой
спасательной шлюпки, но хотя бы обломок микросхемы!.. Мне это совсем не
нравится, сэр. Одна авария может быть случайностью, но две... - он умолк.
- А на третий раз это уже становится закономерным, - закончил его мысль
капитан. - Меня больше всего тревожит внезапность катастрофы. Ведь ни один
из лайнеров даже не послал сигнала бедствия - я уж не говорю о каких-либо
сообщениях! Их управляющие комплексы просто переставали выдавать
координаты - и все! - Брэдли раздраженно потер подбородок. - Однако у них
не было ни наших следящих мониторов, ни нашего вооружения. Сейчас, судя по
докладам с наблюдательных постов, мы в чистом эфире, но будь я проклят,
если стану им доверять - любому из этих подслеповатых лодырей от Луны до
самого Марса! - он взглянул на вахтенного. - Вы получили новые указания?
- Разумеется, сэр. Задействованы все следящие мониторы и три линии
барьерных экранов, эмиттеры полностью укомплектованы расчетами, десантные
группы готовы. Любой обнаруженный нами объект будет немедленно
идентифицирован, каждый корабль - предупрежден. Тот, кто попытается
пересечь контрольную зону, попадает под огонь наших орудий.
- Все правильно... на войне как на войне.
- Именно так, сэр, - кивнул вахтенный. - Я совсем не удивлюсь, если в
слухах об этих происшествиях окажется немалая доля истины. - С чего вы это
взяли? - фыркнул капитан, покосившись на своего офицера. - Пираты на
сверхсветовых крейсерах, субэфирные лучи, безинерционные манипуляции в
поле тяготения... да это же просто смешно! Этого не может быть! - его
кустистые брови взлетели вверх. - Если в этом секторе и творится разбои -
что, к сожалению, похоже на правду, - средства у мерзавцев поскромнее. И
никому из них не выстоять против наших мультиплексных эмиттерных батарей,
прикрытых тремя барьерными щитами! Этого хватит на любого - пиратов,
нептуниан, ангелов или дьяволов, на звездолете или верхом на метле! И если
они попробуют взяться за "Гиперион", мы попросту выжжем их из эфира!
Отдав салют, вахтенный отправился в обход корабля; он был не прочь
поскорее убраться с глаз раздраженного начальства. Шесть больших мониторов
дальнего слежения, в темную глубину которых напряженно всматривались