"Эдвард Элмер "Док" Смит. Пираты космоса " - читать интересную книгу автора

столь любезное предупреждение, - кокетливо рассмеявшись, сказала Клио.
Смех её был ещё хрипловатым, но звучал задорно.
- Вы угадали, - в тон ей ответил Конвэй. - Ну, вот мы и на месте. Боюсь,
мы скоро узнаем, какой нас ожидает следующий сюрприз..
В централи управления собрались, по меньшей мере, двенадцать вооруженных и
одетых в скафандры мужчин; они спокойно, хотя и с заметным внутренним
напряжением, следили за показаниями приборов. Им крупно повезло, что
Костиган - опытный астронавт, несмотря на свою молодость, - оказался в
момент газовой атаки на прогулочной палубе; повезло, что он был знаком с
воздействием этого запрещенного, неощутимого по цвету и запаху газа;
повезло, что у него хватило присутствия духа и запаса воздуха передать
сигнал тревоги. Капитан Брэдли, вахтенный офицер и несколько других членов
команды "Гипериона", находившихся в своих отсеках или в офицерской
кают-компании, все - закаленные ветераны космоса, с честью выдержавшие не
одно опасное приключение, мгновенно и без раздумий подчинились переданному
динамиками сигналу. Задержав дыхание при словах "Ви-два", они успели
натянуть защитные скафандры и продуть их сжатым воздухом.
Костиган усадил девушку на свободное кресло, сменил аварийный скафандр,
который все ещё был на нем надет, на настоящий защитный костюм, и подошел
к капитану Брэдли.
- Что-нибудь заметно, сэр? - спросил он, козырнув. - Они должны начать
действовать одновременно с этой акцией.
- Они-то начали, но мы не можем их обнаружить. Как только мы попытались
передать общий сигнал тревоги по сектору, они стали глушить нашу волну.
Взгляните!
Проследив за взглядом капитана, Костиган повернулся к дисплею, за которым
склонилась облаченная в скафандр фигура оператора. С экрана, вместо
трехмерной объемной картины, бил пылающий ослепительной белизной сноп
света; из динамиков, вместо обрывков радиопереговоров, доносился визг и
скрежет помех.
- Невероятно! - возмущенно пробормотал Брэдли. - Сквозь барьерную защиту,
если судить по показаниям приборов, не проникло ни крошки металла... Но
чтобы наводить такие помехи, они должны находиться где-то у нас под боком!
Невероятно! Как вы полагаете, Костиган?
Брэдли, командир "Гипериона", закаленный космический вояка, был крутым
человеком, консервативным сторонником старой школы и обычно возражений не
терпел. Сейчас он казался разгневанным, сбитым с толку, разозленным на
себя самого и на всех остальных; практически, впервые в жизни он
встретился с невидимым врагом, которого не могли обнаружить радары его
крейсера. Столкнувшись с этим необъяснимым фактом, капитан, похоже, готов
был выслушать мнение своего молодого подчиненного - весьма нехарактерная
для него терпимость.
- Невозможно? - повторил Костиган. - Но вывод же очевиден, сэр! Пираты
имеют на вооружении нечто нам неизвестное! - он резко повернулся к Брэдли,
разглядывая сквозь прозрачный щиток шлема его покрасневшее лицо. - И что
тут удивительного? Военные суда получают новое вооружение после испытаний
и многомесячной обкатки, пираты же и гангстеры проявляют небывалый интерес
ко всякого рода новым штучкам. Хорошо еще, что мы успели подать хотя бы
несколько тревожных позывных... станции наблюдения их, пожалуй,
зафиксируют... Но и пираты тоже! Не думаю, что они заставят нас долго