"Эдвард Элмер "Док" Смит. Железная Немезида " - читать интересную книгу автора

Эдвард Элмер "Док" СМИТ

ЖЕЛЕЗНАЯ НЕМЕЗИДА

OCR & SpellCheck: Svan

Близились тяжелые времена.
Для начала Внешние Миры вступили в конфликт с Союзом Четырех Планет из-за
пошлин на ввоз руды с Пояса Астероидов. В результате разгорелась Третья
Межпланетная Война, завершившаяся 18 сола 3012 года легендарным сражением,
известным как Битва в Десятом Секторе. В том бою объединенный флот
внутренних планет - космические силы Меркурия, Венеры, Земли и Марса -
встретился с эскадрами Внешников. Восемь часов над кольцами Сатурна
сверкали бластеры и беззвучным фейерверком рвались ядерные торпеды; обе
противоборствующие стороны изнемогали в отчаянной попытке разгромить врага
и поставить под свой контроль всю Солнечную Систему.
Как известно, никто из них не сумел добиться решающего перевеса. Обе
армады понесли такие чудовищные потери, что выжившие не рискнули
продолжать боевые действия, и немногие уцелевшие корабли, искалеченные,
полуразрушенные, вернулись на свои планетарные базы. В следующие несколько
лет ни планеты Союза, ни Внешники не отваживались на прямую атаку; каждый
из противников усиленно трудился над супероружием, которое дало бы
решающее преимущество в грядущих битвах, над неким глобальным средством
уничтожения, способным разнести в прах все обитаемые миры Системы.
К счастью для будущих поколений, такого оружия не существовало. Пока не
существовало. Но если б одна из сторон наткнулась на что-нибудь стоящее,
вскоре грянул бы день Страшного Суда. Учитывая высочайшую эффективность
разведывательных служб, вряд ли удалось бы сохранить секрет; а это
значило, что враги одновременно пустили бы в ход самые сильнодействующие
средства.
Тем временем, восстановление космического флота Четырех Планет шло своим
чередом и вполне успешно - как, впрочем, и у противной стороны. Новые
мощные крейсера вступали в строй, их трюмы под завязку заполняли ядерные
торпеды, маневры и учения проводились почти каждый месяц. Однако в
Солнечной Системе все ещё сохранялся мир - если это можно было назвать
миром.
Что касается упомянутых выше событий, общественность регулярно
информировали о них во всех подробностях, подогревая энтузиазм будущих
новобранцев. Однако вряд ли кто-нибудь подозревал о всей серьезности
другого конфликта, разразившегося в те же года - противоборства между
человечеством и роботами. История этой воистину титанической битвы почти
никому не известна - как и имя человека, ликвидировавшего Машинную Угрозу.
В то же время эти любопытные события достойны подробного описания.

* * *

Имя этого Великого Человека практически неизвестно широкой публике.
Сейчас, когда он уже умер и, тем самым, освободил знающих истину от обета
молчания, можно поведать полную и правдивую историю о Фердинанде Стоуне,
гении от физики, ненавидевшем роботов. Отметим, что он вполне