"Винс Смит. Жизнь Софи " - читать интересную книгу автора

ГЛАВА ПЯТАЯ

И снова в Конго

Гразиэлла встречала меня в аэропорту. Я привез ей обещанный шланг, и она
была очень довольна. Он был здесь просто необходим. Большинство животных
зоопарка были живы и здоровы, включая старого шимпанзе Грегуара. Гразиэлла и
другие сотрудники, судя по всему, прекрасно работали.

Но за оградой зоопарка все было уже по-другому. Я расстроился, когда
узнал, что политический климат в стране поменялся. В Конго выбрали нового
президента. Я приехал как раз в разгар борьбы за власть, Республику Конго
охватила гражданская война. По дорогам ездили танки, всюду были расставлены
блокпосты. На три дня правительство объявило город "мертвой зоной", и по
Браззавилю нельзя было передвигаться на машинах. Но мы в зоопарке работали
как прежде.
Охотники продолжали поставлять осиротевших обезьян. Оба приюта зоопарка
были переполнены. Охота на крупных обезьян в настоящее время ставит
выживание этих животных под угрозу. Есть опасение, что если это не
прекратится, то через пятьдесят лет на воле в Африке их вообще не останется.
По некоторым подсчетам, в Африке ежегодно потребляется до одного миллиона
тонн мяса диких обезьян.
Как-то днем я зашел перекусить в ресторанчик неподалеку от зоопарка. Ко мне
подошли двое мужчин. Они сказали, что видели, как я работаю в зоопарке, и
предложили купить у них обезьянку. Один из них открыл сумку, и моему взору
предстала несчастная маленькая шимпанзе. Это была молодая самка, примерно
трех лет, слабая, кожа да кости. На голове у нее был длинный шрам. Когда я
спросил, откуда шрам, они мне прямо ответили, что убили ее мать, но малышка
так сильно вцепилась в ее мертвое тело, что им пришлось отсекать ее мачете.
Я ответил, что им придется прийти в зоопарк на следующий день, так как
я сам не могу принимать такое решение. Они согласились, а я прямиком
отправился в Отдел по охране дикой природы и рассказал о том, что случилось.
Офис этой организации находился на территории зоопарка. Сотрудники отдела
предложили мне встретиться с охотниками на следующий день. Они притворятся
моими начальниками и арестуют браконьеров. Я неохотно согласился, хотя и
понимал, что впутываюсь в довольно опасную авантюру.

На следующее утро эти мужчины пришли, когда я кормил шимпанзе. Я очень
волновался, но все-таки пожал им руки и позвал сотрудников Отдела по охране
дикой природы. Те пригласили охотников пройти с ними в офис, где и
предъявили свои удостоверения и конфисковали шимпанзе. Дело все кончилось
тем, что охотников отпустили, сделав строгое предупреждение.
Гразиэлла назвала молодую шимпанзе Ритой. Малышка была совсем слаба, по ее
блуждающему взгляду было ясно, что она получила серьезную травму головы. Мы
кормили ее и лечили, но через два дня она умерла.
А тем временем на политическом фронте обстановка становилась все более
напряженной. По Би-би-си передали: всем иностранным гражданам следует
немедленно покинуть страну. Мы с Гразиэллой позвонили Седрику Дюмонту, врачу
американского посольства, чтобы посоветоваться с ним, что нам делать (он