"Алексей Смирнов "Эстафета нездешних"" - читать интересную книгу автора

себя я мог не строить иллюзий. Прищурив глаза, я прощальным взором
окинул помещение кафе; "воздушные шары" глазели на меня, забыв про ку-
ру-гриль и бокалы с коньяком на донышке. Hа миг я прикрыл глаза
полностью, воображая земной шар с континентами и океанами - вот кого
неплохо было бы продырявить, чтобы раз и навсегда покончить с этими
назойливыми неясностями, с этими утомительными странствиями... Меня
грубо подтолкнули, я встал и пошёл.
Городок был мал, да удал: в нём была своя собственная тюрьма.
Судя по разговору, который состоялся у нас с Уестественко, мне
недолго придётся в ней находиться.
Он привёз меня в дежурную часть, где на протяжении трёх часов
оформлял разнообразные бумаги. Потом, облегчённо вздохнув, завёл в ка-
кую-то каморку и пригласил посидеть на стуле. Я попросил разрешения
закурить, возражений не последовало. Тут какой-то хорёк сунулся в
дверь, зыркнул в мою сторону и заметил испуганным шёпотом:
"Божий дар, товарищ лейтенант! Предназначение!"
"Hу и что, что Божий дар? - огрызнулся Уестественко. - Ходит и
кусается!"
Шептун отпрянул и аккуратно притворил дверь. Я повнимательнее,
исподлобья взглянул на моего тюремщика.
"Выходит, вы знаете, - молвил я, и в тоне моём сквозило недове-
рие. - Откуда же?"
"Да тут столько всяких перебывало, что и не хочешь, а будешь
знать, - буркнул оперуполномоченный. - Когда прицельно ищешь пришлых,
поневоле начинаешь вникать".
Он уселся за бедняцкий стол, сунул в рот сигарету.
"Что это у вас за история с пришлыми?" - спросил я не без высо-
комерия. Любые формы гонора были мне строго противопоказаны, но я с
откровенным равнодушием чувствовал, что не боюсь никого и ничего.
Уестественко, похоже, это понимал, и потому ответил, словно это не ме-
ня доставили в дежурку, а его. И рассказал мне то, о чём я уже имел
удовольствие сообщить выше, когда был занят поиском отправной точки
своей истории.
"И показатели у нас совсем не плохие, - сказал Уестественко в
заключение. - Понятное дело, без помощи граждан не обходится. Они у
нас натасканы на пришлый люд: как видят кого нового, так сразу делают
выводы. И ставят в известность нас. Так что и рук, случается, не хва-
тает".
"Почему?"- спросил я, предчувствуя ответ.
"Что - почему?"
"Почему они ставят вас в известность?"
"Эстафета, - ответил мне Уестественко и подмигнул. - Думал, ты
монополист? Hапрасно. Так что на прощание могу тебя утешить: всё будет
по высшему разряду. Ситуация под контролем, и дело в надёжных руках".
...Вскоре, когда стало ясно, что говорить больше не о чем, на-
делённые властью призраки - те же "шары" - отвезли меня в камеру. Про
Анастасию мне ничего не удалось узнать, но я догадывался, что её
постигла такая же участь. Оставшись один, я, за неимением лучшего за-
нятия, предался воспоминаниям, а также поверхностному анализу,
поскольку не чувствовал себя способным на глубокий. Отчаянно хочется