"Леонид Смирнов. Чужими руками ("Черный археолог") " - читать интересную книгу автора

***

Окрестные скалы и обгрызенные временем исполинские валуны неведомый
художник разукрасил сотнями изображений здешних богов. Несмываемая краска из
распылителей не выдержала череды ливней и градобоев. Зачастую Платону было
не понять, какой именно бог взирал на него с камня, хотя смог опознать
Кришну, Яму, Микки Мауса и Винни-Пуха. Символы разных эпох перемешались,
составив новый, ни на что не похожий пантеон. Даже груда ржавых консервных
банок у подножья скалы стала частью магической картины. На перевале царила
Вечность.
- Надо спешить, господин Платон,- Гальперин вырвал археолога из
оцепенения.- Здесь нельзя ночевать - слишком холодно. Спустимся в долину.
- Ты прав,- тихо ответил Рассольников.- Но до чего же трудно отсюда
уйти...
Нависшая над тропой скала окрасилась теплым румянцем - близился закат.
Вскоре караван поднялся на перевал Тонгла, и перед Рассольниковым открылся
целый мир. Позади, над тонущим в тумане ущельем повисла, словно шаткие
мостки, бледная радуга. Впереди - за темно-зеленой извилистой полосой леса -
прерывистыми уступами поднимались горы. На пределе видимости темные,
посверкивающие сахарными головами ледников, хребты теряли материальность.
Они превращались в каменную пелену, тянущуюся, быть может, до границ
вселенной.
В завороженной тишине вялые струи леденеющего к ночи воздуха слабо
колыхали полимерные молитвенные ленты и поблекшие флаги. Шесты были воткнуты
в каменную пирамиду с едва различимой надписью на боку: "ПРИЯТНОГО СПУСКА".
Андроиды-шерпы тяжело попрыгали на землю, чтобы принести традиционную
жертву духам гор. Они сложили у подножия пирамиды свои дары: чудной камешек,
подобранный на переправе, блестящую побрякушку с городского рынка или
выбеленный временем, круто изогнутый рог архара.
На пути возник еще один монастырь. Он, как грязно-серое ласточкино
гнездо, лепился к отвесному склону желтой с пурпурными прожилками скалы. Его
строители не думали о внешней красоте - они стремились защитить обитателей
дзонга от стремительных перепадов температуры, леденящих ураганных ветров и
разбойничьих набегов. И преуспели в этом - дзонг был неприступной крепостью.
Платон поглядел на Гальперина, ехавшего рядом на низкорослой лошадке,
поймал его вопросительный взгляд и кивнул. Караван повернул к началу тропы,
ведущей к воротам дзонга.
Каждая такая остановка сулила нежданное открытие, но на деле лишь
затягивала экспедицию, а ведь деньги таяли с катастрофической скоростью. Но
тысячу лет назад здесь побывал Шеффер - значит, Рассольников не мог просто
так обогнуть монастырь и снова углубиться в горы. К тому же у Платона была
давняя мечта: он хотел увидеть сокровенные места Старой Земли, окунуться в
ее подлинное, а не иллюзорное прошлое. Вот только как отличить одно от
другого?
Резкие порывы ветра трепали флаги на шестах. Привычная для Тибета
картина. По небу ползли табачного цвета дождевые облака - размоет дорогу,
потом наплачешься. На высоком помосте стоял длинный и костлявый, похожий на
легендарного Дуремара лама. Он с упорством сумасшедшего запускал ввысь
мастерски вырезанных из красной пленки добрых драконов. Согласно поверью,
где-то в глубине гор они обретают плоть и кровь, чтобы спасти попавшего в