"Леонид Смирнов. Чужими руками ("Черный археолог") " - читать интересную книгу автора

угрозой его драгоценные приборы. Не в смысле редкостные, а в смысле
купленные на последние деньги. По счастью, ума авиаторам хватило.
Киберносильщик, стилизованный под китайского кули, взялся довезти
Платона, дюжину его сумок и баулов до гостиницы. И, что удивительно, довез -
не развалился по дороге, хотя душераздирающе скрипел и хрустел всеми
сочленениями.
Катманду показался Рассольникову недавно раскопанными руинами, в
которых от великой бедности прозябали полмиллиона человек. Выцветшие красные
флаги, украшавшие фасады невысоких скособоченных домов, не добавляли городу
ни праздничности, ни парадности, а казались знаками опасности. В двадцатом
веке непальцы баловались сомнительными социальными экспериментами, и
нынешние жители Катманду придали городу надлежащий вид.
Катманду сам по себе был легендарным городом. Его построили в
Гималаях - высочайших горах Земли, неподалеку от Эвереста, покорение
которого стало одним из символов двадцатого века. Даже название города
звучит как мелодия барабанной дроби.
Когда-то его таинственная карма порождала бесчисленные произведения
литературы и кино. В мифическом, аллегорическом Катманду творились
удивительные вещи. На фоне сказочного Востока разыгрывались мистические
трагедии вселенского масштаба и камерные любовные драмы. Теперь здесь
выращивали знаменитых драных кошек (непременный атрибут двух мировых войн
"золотого века") и досуха выдаивали туристов, слетавшихся со всех концов
Земли в поисках исчезнувшей ауры буддийских Гималаев,
Прокатив Рассольникова по одной из центральных улиц, кули лихо
затормозил у входа в гостиницу. Называлось это замшелое заведение не иначе
как "Платиновый Будда". Платина от времени, очевидно, превратилась в обычную
пыль, а бронзовые фигуры будд, усевшихся в нишах на фасаде, позеленели и
стали напоминать заплесневевшие грибы-моховики.
Пока Киберносильщик, кряхтя и жалуясь на радикулит, выгружал из повозки
Платоновы чемоданы, археолог прохаживался по асфальтовому тротуару. Хилый
ветерок медленно волок по улице облако сладковатой цветочной пыльцы,
перемешанной с дорожной пылью. Юные чистильщики сапог шумно обсуждали нового
постояльца гостиницы, а пара дочерна загорелых нищих в экстравагантных
лохмотьях, скрипя диодами, соображали, по какому сценарию выпрашивать деньги
у белого господина.
Это были, конечно же, андроиды - старые экземпляры кустарного
производства, заслуженные ветераны Катманду, ставшие его неотъемлемой
частью. На Старой Земле только проницательный взгляд мог отличить живого
человека от умело изготовленной подделки. Другое дело - фабричная штамповка,
которую разглядишь за квартал.
- Эй, саиб! - набравшись смелости, выкрикнул один из чистильщиков -
курчавый мальчик с маслинами смеющихся глаз.- Зачем стоишь? Время теряешь?
Совсем плохой туфля. Надраю: раз - и готово!
В ожидании ответа он привстал со стульчика, держа в обеих руках по
обувной щетке и забыв закрыть рот. Двое других с любопытством ждали, чем
кончится дело.
В конце улице возникла тарахтящая, окутанная пыльным облаком
легковушка. Она медленно катила к гостинице. На нее никто не обратил
внимания - машина как машина.
Рассольников не любил настырных, приставучих детей, но этот парнишка