"Леонид Смирнов. Чужими руками ("Черный археолог") " - читать интересную книгу автора

***

- Положи назад! - завопил проводник, бросаясь на землю.
Из кубика вырвался широкий зеленый луч. Партизан выронил вещицу. Луч
полоснул по небу, словно прожектор, который нашаривает в вышине вражеские
самолеты, и краем задел верхушку скалы. Она беззвучно испарилась. Люди
закричали, ринулись из лощины. Проводник тоже сррвался с места, понесся
обратным курсом, пытаясь наступать в свои старые следы. И толь-тсо виновник
случившегося по-прежнему сидел на корточках, сжимая виски, и раскачивался из
стороны в сторону. Похоже, читал молитву.
Несколько секунд зеленый луч бил в зенит, и Серый Лис смог разглядеть
его как следует. Луч был длиной около сотни метров и не рассеивался
постепенно, как положено всякому нормальному свету, а резко обрывался, будто
обрезанный.
Потом кубик начал подниматься над землей, вращаясь, и луч стал
описывать широкие восьмерки. Все, чего он касался, испарялось. В никуда
отправились каменные глыбы, кусты степной колючки, пласты песчаного грунта.
В земле оставались длинные пологие вмятины или что-то вроде противотанковых
рвов. Все чаще исчезали, попав под луч и кибермухи, но Кнутсен не хотел их
отзывать. Слишком важно было запечатлеть все, что сейчас происходило.
Луч коснулся одного из бегущих сломя голову партизан. Человек
испарился, как не было. Луч отведал человечинки, и она ему понравилась. Во
всяком случае, он начал охоту за людьми. Скорость вращения кубика росла, и в
лощине поднялся ветер. Что-то вроде раскручивающейся воронки разносило в
стороны и развеивало поднявшиеся в воздух облака бурой пыли. Луч удлинялся,
слизывая одного удирающего партизана за другим. Слизывал все тело целиком, а
не разрезал на части - будто не хотел портить шкуру.
Вращение все ускорялось, и вот уже мелькание луча слилось в полусферу
зеленого огня. Луч удлинился втрое, впятеро. Вскоре партизан не осталось
вовсе. И только обезумевший от ужаса виновник кошмара сидел под вращающимся
кубиком, сжимая голову и раскачиваясь.
Рост световой полусферы остановился. Луч выгрыз в почве углубление
радиусом около километра. Ее дно представляло собой идеально вылизанный
пологий конус. На неровном пятачке вершины конуса располагался единственный
уцелевший бочаец. Последний десяток кибермух спецагент отогнал на безопасное
расстояние - иначе он вовсе останется без "глаз" - и картинка потеряла
четкость.
Передышка была недолгой. Луч снова начал расти, достиг .подступающих к
Следу джунглей. Невысокие деревья, растущие на границе леса, исчезали
целиком или частями. Обрубки с треском валились на землю, давя мелкую
живность. Кнутсен решил, что пора делать ноги. Так ведь недолго и самому
пойти в распыл.
Кубик вдруг изменил тактику, перестав вращаться. Он метался
туда-обратно в секторе девяносто градусов - словно маятник упавших на землю
огромных часов. И каждую секунду зеленый луч удлинялся на несколько метров.
Спецагент двинул прочь походным шагом. Обнаружил, что стена рушащегося
леса начинает его догонять, и побежал, размеренно дыша и отмахивая руками.
Треск и скрежет падающих стволов оглушали. Древобой был все ближе. Серый Лис
сбросил с плеч рюкзак и рванул как на стометровке. Луч тоже припустил.
Похоже, он наметил себе цель и не собирался ее отпускать.