"Игорь Смирнов. Туннели времени (Фантастический рассказ) " - читать интересную книгу автора

полсотни высококвалифицированных рабочих, инженеров и техников, а
необходимые расчеты закончить к концу недели.
Он был точен. Четверо суток его никто не видел. И вот наконец возле
звездолета плавно снизился полосатый флаер Гратта. Ученый совет "Луча" ушел
на долгое совещание. Остался лишь Неретин, в обязанности которого входило
наблюдение за ремонтными работами. Увидев вышедшего из отсека запасной
аппаратуры Сергея, помощник подозвал его:
- У тебя все готово?
- Все. Остались мелочи.
Неретин указал на кресла:
- Давай-ка присядем.
Он сосредоточенно разминал сигарету и смотрел в пол.
- Слушай, - наконец сказал он, - ты не допускаешь, что они могут
обмануть нас? Или направят вместо негоколлапсара в преисподнюю?.. Погоди, не
возмущайся. Есть в этих близнецах что-то... Может быть, от сознания их
суррогатности?..
- Зря ты это, Алекс. Если бы они имели что-то против экипажа "Луча", им
ничего не стоило бы нас уничтожить. Но ведь они создали для людей земные
условия жизни и как-то ищут контакта с нами.
Неретин задумчиво покачал головой:
- Условия-то эти боком обернулись. Видал, что недавно с ребятами
творилось? Ну, их-то можно понять: задания Земли не выполнили, родину
потеряли, надежды на возвращение никакой, а окружающая бутафория лишь
усиливала чувство обреченности. Зато сейчас работают как звери и -
заметил? - перестали навещать своих "знакомых".
Сергей молчал. Он не мог понять сомнений Неретина. Ведь все, кажется,
было так просто и ясно!.. Хотя, может быть, многолетняя забота о
доверившихся ему людях в какой-то степени могла оправдать подобные
опасения...
- И потом, - продолжал Неретин, все так же глядя в пол, - эти
"знакомые" - и твоя Вика с Фрузой и Гратт - совсем не замечают того, что мы
охладели к ним. Как это понять?
- Понять, по-моему, просто, - сказал Сергей. - Ведь они по сути роботы,
созданные разумными хозяевами планеты, чтобы нам легче было контактировать.
А робот не должен отвлекаться на мелочи. Он занят лишь тем, для чего послан.
- Наверно, я стал тупеть - Неретин встал и наконец прикурил сигарету -
А кстати, ты не обиделся... когда я послал тебя на разведку в город и утаил
то, что сказал Джиму?
- Это было необходимо, я понимаю.
- Ну и ладно. - Неретин не торопясь пошел к эскалатору. - А знаешь, на
чем строилась моя догадка? На твоей способности фантазировать. Я не раз
слышал, какой ты представляешь обновленную Землю после нашего возвращения. И
когда началась вся эта неразбериха, я сразу понял, что кто-то воспользовался
твоими мыслями и начал постепенно сооружать для нас один из уголков родины.
Но мое предположение требовало проверки, и вот тогда-то я и отправил вас с
Джимом в город...

***

Неретин лежал в траве. Перед ним высился бурый корпус звездолета.