"Сергей Смирнов. Сидящие у рва (Роман)" - читать интересную книгу автора

потеряли тысячи храбрейших бойцов в битвах с Арли, Киаттой, Тао, Наталем и
Намутом. Мы перенесли страшные лишения, пересекли семь хребтов,
переправились через сотни рек. Вспомните. Я говорю: Нуанна, этот центр
мира, был нашей целью. Теперь мы в Нуанне. Войску пора отдохнуть. Можно
выслать отряды в Ровандар, Каффар и другие купеческие города.
Можно обложить их данью, можно, в конце концов, найти третий путь. Не
забывайте, что перед нами - море, и в двух днях пути по нему - сказочные
острова Архипелага, райский остров Таннаут, а еще южнее - Нильгуам, где
правит беспечный султан, благоуханный неведомый рай... Я против новой
большой войны с Приозерьем. Пора вспомнить о наших домашних делах и
осушить слезы вдов, чьи мужья погибли в походе. Так, Аххаг?

Флотоводец развернул широкие плечи и взглянул на царя.

Аххаг взял кубок и отпил из него. Шуршали перья. Потрескивали факела.
Тени плясали за спиной царя, где двое бессмертных стояли, скрестив тяжелые
копья-топоры. Двое телохранителей из личной охраны всегда были рядом с
царем, как две громадные тени, и от них незачем было таить секреты: они
были глухонемыми.

- Хватит ли у нас кораблей, чтобы посадить войско и отправить его к
Нильгуаму? - спросил Берсей, один из тех, чей голос никогда не сотрясал
воздух впустую.

- Кораблей хватит для десяти тысяч войска, - ответил флотоводец. - А в
гавани Аббагу, аванпорта Нуанны, найдется еще множество вспомогательных
судов.

- А если буря разметает их? Разве аххумы - земноводные твари?
Мы привыкли к коням и тверди под ногами, - возразил бледнолицый храбрец
Ассим.

И снова стало тихо. Писцы закончили запись и теперь сидели немо, как
истуканы, сложив руки на коленях.

- Да, мы забыли о доме, - проговорил вдруг Аххаг. - Два года сражений,
два года забот и трудов. Пора отдохнуть и оглянуться на пройденный путь...

Раздался общий вздох изумления. Все взоры обратились на царя.
Толстокожий Нгар даже приоткрыл рот, но тут же опомнился.

- Наш дом - дорога, - сказал он. - Спроси у любого воина-аххума, чего
он хочет - вернуться в свой нищий убогий дом в высокогорном селении, или
продолжить поход, сулящий вечную славу?

Нгар поджал губы и рубец на мощном подбородке словно оттопырился в
выражении презрения к речи царя.

- Хорошо, что ты вспомнил о наших бедных селеньях, Нгар, - ответил
царь. - Время отдавать долги.