"Барбара Доусон Смит. Красавица и чудовище " - читать интересную книгу автора

Отец Хелен, маркиз Хатауэй, часто сопровождал ее в путешествиях. После
неудачной помолвки она уехала из Англии в поисках новой жизни, много
путешествовала по миру и постепенно стала находить удовольствие в
одиночестве, особенно ценя свою свободу.
Лорд Хатауэй намеревался сопровождать дочь в ее поездке по горной
Шотландии, но, когда на рассвете они уже были готовы отправиться в путь, из
доков пришло известие, что на одном из кораблей, принадлежавших лорду,
вспыхнул пожар. Хелен хотела остаться с ним, но отец убедил ее не
задерживаться, пообещав присоединиться к ней позже.
Пожар был первым несчастьем в этот день.
Второе произошло после ленча, когда с серого, покрытого тяжелыми тучами
неба вдруг начали падать редкие снежинки. Поскольку время обычных снежных
бурь еще не наступило, Хелен настояла на том, чтобы отправиться в путь. Она
была в восторге от сурового пейзажа - такого древнего и естественного. За
исключением редких дымков из каменных труб, горная Шотландия представляла
собой дикий край, не тронутый человеком, где огромные утесы возвышались над
покрытыми вереском болотами. Один раз ей удалось мельком увидеть стадо
красных оленей, пасшихся в глубокой тени соснового бора. Потом ее
восхищенному взору открылся водопад, с шумом спускавшийся с покрытой мхом
скалы.
По мере того как карета поднималась все выше в горы, легкая снежная
пороша превратилась в плотное белое одеяло. То и дело налетал шквалистый
ветер, но даже тогда Хелен не переставала восторгаться дикой красотой
окружающего мира.
- Миледи, - сказал Эббот, понурив голову, - покорно прошу вас простить
меня за то, что стал причиной этого несчастья. Когда милорд узнает, что я
наделал...
- Тебя не уволят, - заявила девушка. - Это я во всем виновата. Нам
следовало повернуть обратно, как только ты предупредил меня, что надвигается
метель.
- О Боже! Мы все погибнем! - запричитала гувернантка, прикладывая к
покрасневшему носу кружевной платочек. - Наши окоченевшие тела найдут
весной, когда растает снег.
- Пожалуйста, не надо, к чему весь этот драматизм!
- Вы только послушайте, как воет ветер. Буря усиливается! - Гувернантка
выглянула в окно. - Такое впечатление, что какой-то злой волшебник околдовал
эту дикую страну.
- Чепуха, - возразила Хелен, но она и сама почувствовала, как по телу
побежали мурашки. - Мы здесь в безопасности, и у нас достаточно еды, чтобы
продержаться. Сядьте поудобнее и расслабьтесь, мисс Гилберт, дорогая, а я
вам немного почитаю.
Из-за неустойчивого положения кареты только один человек мог
расположиться на обитом голубым плюшем сиденье. Положив себе на колени
Милорда, Хелен села на пол, достала из чемодана книгу сэра Вальтера Скотта
"Роб Рой" и начала читать ее вслух, пытаясь отвлечься от воя ветра за
стенами кареты. Через несколько минут подбородок Эббота уткнулся в широкую
грудь, и раздался тихий храп. Мисс Гилберт, забившись в угол, тоже закрыла
глаза.
День медленно угасал.
Скоро станет совсем темно, думала Хелен, гладя Милорда. Руки и ноги ее