"Кларк Эштон Смит. Город поющего пламени" - читать интересную книгу автора

раздавалось стрекотание цикад.
С минуту я петлял, а затем, достигнув одной из каменис-
тых площадок на гребне горы, стал всматриваться в нее в на-
дежде отыскать какой-нибудь причудливый камень, достойный
того, чтобы его хранить как диковину. Во время прежних про-
гулок я часто находил такие. Вдруг я вышел на открытое почти
круглое пространство среди груд щебня, где ничего не росло.
В центре его на расстоянии полутора метров друг от друга
возвышались удивительно схожие по форме две скалы.
Я принялся рассматривать их. Тусклый зеленовато-серый
камень как будто отличался от всего того, что находилось
поблизости. И тут у меня возникла странная и фантастическая
идея: они являются основаниями колонн, разрушенных временем,
миллиардами лет настолько, что от них остался лишь выступаю-
щий из земли фундамент. Безукоризненная округлость и схо-
жесть скал, без сомнения, делали их необычными, и я не мог
определить вид гладкого, блестящего камня, хотя и неплохо
разбираюсь в геологии.
Воображение мое разыгралось, и я стал строить действи-
тельно фантастические гипотезы. Самая безумная из них была
лишь совершеннейшей банальностью в сравнении с тем, что про-
изошло, едва я сделал шаг и оказался между скалами. Постара-
юсь описать это как можно лучше, хотя в нашем языке нет
слов, способных точно передать события и ощущения, выходящие
за пределы человеческого опыта.
Ничто так не приводит в замешательство, как нерассчи-
танный шаг при ходьбе. Итак, представьте себе: иду я спокой-
но по ровной открытой местности и вдруг - под ногами пусто-
та! Ощущение такое, будто я лечу в бездну. Одновременно в
вихре разорванных образов исчез окружающий пейзаж и все пок-
рылось мраком. Лютый холод пронзил меня, и я почувствовал
неописуемые головокружение и тошноту, вызванные, без всякого
сомнения, резким нарушением равновесия.
То ли от стремительности падения, то ли по другой при-
чине у меня перехватило дыхание.
Мысли и ощущения до ужаса смешались, какое-то время мне
казалось, что я падаю скорее вверх, чем вниз, или что я лечу
горизонтально либо по склону. Вдруг мне показалось, что я
делаю сальто-мортале... и вот уже снова стою на твердой зем-
ле, целый и невредимый. Пелена мрака спала с моих глаз, но
по-прежнему кружилась голова и в течение нескольких секунд
возникшая передо мной картина ничего не значила для меня.
Когда в конце концов я полностью пришел в себя и смог
достаточно осознанно разглядеть окружающее, мной овладело
смятение, подобное тому, какое испытал бы человек, перене-
сенный без предупреждения на неизвестную планету. Такое
чувство растерянности и помутнения разума, такое, доходящее
до умопомрачения, замешательство, ощущение ужаса, когда тебя
лишают привычных деталей обстановки, которые придают цвет,
форму и особый смысл нашей жизни и даже характеризуют нашу