"Дебора Смит. Голубая ива " - читать интересную книгу автора

- Замолчи, гнусавчик! - прикрикнул Джеймс. - Его отец вынудил.
Артемас передал ружье Джеймсу и, кашлянув, стал успокаивать плачущих
ребятишек:
- У меня не вышло так, как хотелось, но никто из нас так больше не
поступит. Нам надо держаться вместе, заботиться друг о друге. Правильно?
Успокойтесь. Пусть никто не видит, что мы плачем. Будем лучше, чем они.
Элизабет, Кассандра и Майкл засопели и согласно кивнули. Джулия
теребила локон своих белокурых волос, Джеймс насупился. Артемас, глядя на
малышей, поклялся быть лучше, сильнее, влиятельнее и благороднее. Пусть
уйдет в небытие темное прошлое родителей, забудется их безобразие и
жестокость.


***

Маккензи стали жить немного лучше; на стене в кухне теперь висел
блестящий черный телефон, чайник Артемаса красовался за стеклом нового
буфета. Год назад умерла бабушка, и теперь у Лили была своя комната с
белоснежной кроватью, гардеробом, столом и книжными шкафами с книгами.
Стены оклеили новыми обоями с цветами и деревьями.
Но Лили скучала по бабушке, оставаясь на ферме одна. У родителей
теперь водились деньги, но они были не свободны, и Лили знала это.
Фермер - человек свободный, сам себе хозяин, говаривал отец, земля -
его партнер, и только с ней он должен считаться. Но фермеру с одной рукой
не возделать много, поэтому родители устроились рабочими на небольшой
пищевой завод. Они возвращались домой усталые и пропахшие запахом горячих
кукурузных хлопьев лишь поздно вечером. Иногда приносили полные пакеты
корма для Сасси и кошек. Лили молча страдала из-за этих подачек, но чтобы
не обидеть родителей, никогда и словом не обмолвилась.
В послеобеденное время Лили обычно гуляла по лесу с Сасси или
оставалась после школы в городе и отправлялась в старый с бутафорской
позолотой дом тетушки Мод. Ей очень нравилось уединяться в саду с
множеством роз, но тетушка Мод не позволяла ей прохлаждаться: пока не
сделаны уроки, зад Лили должен быть прикован к стулу. Потом тетя читала
Лили энциклопедию, свежий выпуск "Ньюс-уик", или заставляла Лили читать
вслух книги из своей домашней библиотеки.
Лили все больше и больше сближалась с тетушкой; полюбила и поняла ее
поговорки и присказки типа: "Единственная беспомощная женщина - это
невежественная женщина". Эта фраза прямо-таки запала ей в душу.
Мод Джонсон Маккензи-Батлер, по словам отца, была главной на своей
улице. Она представляла половину жителей, живущих в центре города, и каждые
два года посещала мэра. Отстаивая свои требования, она не раз выходила
победителем. Тетя не была родственницей Лили по крови, а стала Маккензи,
только выйдя замуж за старшего брата отца, Лоренса, который, к несчастью,
подорвался на мине в Корее и, как говорил отец, даже не успел подарить жене
детей.
Впрочем, Мод Джонсон затем сочеталась браком с мистером Уэсли Батлером
и родила двух мальчиков-близнецов; теперь они учились на первом курсе
университета штата Джорджия. Уэсли, по всей видимости, был много старше
тети: в глаза бросалась его благородная седина. Дядя Уэсли владел