"Дебора Смит. Практическая магия " - читать интересную книгу автора

против полиомиелита, стала его председателем и выстроила в городе
специализированную клинику. Благодаря ее усилиям заболевших теперь не
требовалось везти в другой город для лечения. Она колесила по опасным горным
дорогам, раздавая каждой семье средства гигиены и брошюры, которые
неграмотным читала вслух.
Действия мисс Бетти вполне укладывались в общепринятые нормы, учитывая
ее потерю и сложившуюся ситуацию в целом. Но она перестала ходить в церковь,
заинтересовалась буддизмом и другими восточными религиями, привезла из
Северной Каролины индейца-чероки, настоящего шамана, увешавшего оберегами
весь ее дом, обращалась к бесчисленным экстрасенсам и хиромантам,
проделывала специальные ритуалы, чтобы прервать цепь несчастий и смертей,
обрушившихся на Тайбервилл и на весь округ. И вот этими своими поступками
привела остальных членов семьи в недоумение. Ее поведение казалось не от
мира сего. "В ней играет кровь Пауэллов", - говорили Тайберы.
Мой отец родился в 1940 году, а к тому времени мисс Бетти уже приобрела
репутацию женщины со странностями. Она твердо верила, что ее вера, знания и
магические ритуалы спасли Тайбервилл от мора библейских масштабов. В конце
концов, ведь в округе Тайбер сохранялся самый низкий процент заболевших
полиомиелитом на всем Юге, и болезнь не осмелилась больше атаковать ее
семью.
Вопреки неодобрению Тайберов, только радовавшихся, если бы последний из
Пауэллов покинул округ и как можно скорее, мисс Бетти брала моего отца
вместе с мистером Джоном в регулярные поездки по округу. Так что он и ее
племянник выросли вместе, деля переднее пыльное сиденье ее "Кадиллака" и
помогая мисс Бетти собирать деньги на благотворительность.
Лето 1953 года выдалось очень жарким и душным. Земля потрескалась под
горячими лучами солнца. Собаки прятались в тени, олени ушли в чащу, цветы на
клумбах поникли, только что вылупившиеся цыплята гибли тысячами. Добрый и
ласковый Джошуа, отец моего папы, и два его младших брата, Дэви и Артур,
заболели полиомиелитом и умерли. Через месяц слегли и мой отец, и Джон
Тайбер.
Мисс Бетти и Мэри, мать моего отца, с тревогой ждали, справятся ли
подростки с болезнью, или паралич прикует их к инвалидным коляскам на всю
жизнь. Мисс Бетти приезжала на ферму и спускалась на берег ручья, где еще
девочкой играла с родней со стороны Пауэллов и соседскими детишками
Вашингтонов, пока ее мать не навлекла на всех позор.
Мисс Бетти отлично знала легенду о неуспокоившемся духе бабушки Энни.
- Я ищу помощи в мире духов, - объясняла она Мэри. - Если Энни Пауэлл и
в самом деле бродит здесь, я хочу попросить у нее защиты. Легенда гласит,
что она всегда защищала наших детей. Она не спасла моих девочек, а также
Артура и Дэви, значит, она за что-то на нас рассердилась. Я намерена
выяснить, за что.
- Ну что ж, ладно, - осторожно согласилась Мэри, боявшаяся мисс
Бетти. - Пока вы будете говорить с призраком, я приготовлю чай со льдом.
Час спустя на холм поднялась Бетти. Она кричала и размахивала руками.
Ее лицо горело от возбуждения, седеющие волосы растрепались. Листья и сухие
веточки липли к нейлоновым чулкам и платью, словно она притягивала их
магнитом.
- Наши мальчики будут жить, - объявила она Мэри. - Я видела призрак
медведицы! Бабушка Энни говорила со мной! Томми и Джонни поправятся! Скоро