"Дебора Смит. Тень моей любви " - читать интересную книгу автора

В воскресную декабрьскую ночь сотни людей собрались на площади
послушать объединенный церковный хор, посмотреть на парад, встретить
Санта-Клауса и порадоваться рождественским огням на гигантском кедре.
Семейства Мэлони и Делани прибыли заранее и заняли целый угол там, где
Главная улица раздваивается и огибает здание суда. Воздух был морозным, но
мне было тепло в отличном шерстяном пальто и рейтузах. В ожидании начала
действа я возбужденно толкалась со своими братьями и кузенами.
Церковный хор запел "Звенящие колокольчики" на сцене, возведенной около
Торговой палаты; на площадь вступили участники парада, возглавляемые тетей
Ирэн в костюме ангела с большими крыльями, обтянутыми белым муслином. Я
почему-то оглянулась и встретилась взглядом с Рони. Он стоял отдельно ото
всех под жестяным навесом магазина, дешевых товаров и наблюдал за мной.
Мне было девять лет, я была маленькой и толстой. Он в свои четырнадцать
здорово вытянулся и был отчаянно худ. Тяжелые темные пряди волос заложены за
уши. Он выглядел настоящим оборванцем в своих выгоревших джинсах и
поношенном пиджаке с медными пуговицами, две из которых были оторваны. Плечи
уныло опущены, глаза смотрели холодно и отсвечивали серебром, как гирлянды
на окне магазина за его спиной.
Мое безотказное воображение заработало вовсю. Итак, Рони - ковбой,
который случайно забрел сюда с ближайшего ранчо. Одинокий, без денег. Грязь
въелась в него от пыльных троп, а не от омерзительного прицепа. Пуговицы?
Пуговицы потеряны в схватке с угонщиком скота.
Придумав себе такой образ, я начала незаметно протискиваться в
последние ряды толпы и наконец независимо прислонилась к столбу навеса,
засунув потные руки в карманы пальто. Рони настороженно наблюдал за мной.
Он был совершенно неподвижен, но это была неподвижность кота,
караулящего птицу. Я была уверена, что Рони тщательно взвешивал, что будет,
если он заговорит с этой маленькой девочкой, притворяющейся взрослой. И где
сейчас ее кузены-садисты? И что, собственно, произойдет, если кто-нибудь из
ее сверхбдительных родителей и двух десятков других правоверных членов клана
Мэлони оглянется и увидит нас вместе?
- Что ты тут крутишься, смешной маленький воробышек? - сказал он
наконец.
- А сам-то? - заявила я в ответ. - Смешной большой воробей, - хотя на
эту птицу он был меньше всего похож. Просто ничего другого в голову не
пришло.
- Ты похожа на рыжего эльфа.
Я восприняла это как приглашение и пододвинулась поближе. Моя голова
еле-еле доставала до верхнего кармана его куртки.
- Я вырасту.
Он смотрел перед собой.
- Ты вообще-то ничего.
- Ты тоже.
- Из тебя, пожалуй, получится недурной писака.
Я расплылась в улыбке.
Парад продолжался. На площадь въехал грузовик с пожарной лестницей, на
которой расположились пожарники-добровольцы. Они бросали в толпу сладости.
Над моей головой просвистел миниатюрный пакетик, и Рони ловко поймал его. Он
держал этот пакетик жженого сахара на своей ладони, рассматривал и гладил
так, как будто он был золотой. Затем уже с равнодушным видом протянул его