"Кордвейнер Смит. Игра с крысодраконом" - читать интересную книгу автора

шестьдесят к сорока в его пользу.
Мало того. Телепатов стали тренировать, развивать их
чувствительность, чтобы любой из них мог обнаружить "дракона" меньше чем
за миллисекунду.
Но выяснилось, что расстояние в миллион километров "дракон" покрывает
меньше чем за две миллисекунды. Ни один человек не успевал за такой
промежуток времени включить и направить на "дракона" мощный луч света.
Попробовали одевать корабли в свет.
Такая защита вскоре стала недостаточной.
В то время как люди узнавали повадки "драконов", те в свою очередь
узнавали повадки людей. Каким-то образом они тоже научились уплощаться и в
таком виде перемещались в пространстве с огромной скоростью.
Теперь, чтобы уничтожить их, был необходим свет, по яркости сравнимый
с солнечным. Его могли дать только световые ядерные заряды.
Светострелок метал в "дракона" миниатюрную ядерную бомбу, при взрыве
которой несколько граммов изотопа магния целиком превращались в
электромагнитное излучение видимой части спектра.
Однако корабли исчезали по-прежнему.
Людям даже не хотелось разыскивать исчезнувшие корабли, потому что
они заранее знали, что там увидят. Ужасно было привозить на Землю разом
триста мертвых тел или триста сумасшедших, которых нужно будить, кормить,
мыть, укладывать спать, потом будить и кормить снова, и так до конца их
дней.
Телепаты пытались заглядывать в головы к тому, кого "драконы" лишили
разума, но только гейзеры обжигающего ужаса находили они там, ужаса,
бьющего из первооснов личности, из вулканического источника самой жизни.
И тогда на выручку пришли Партнеры.
Вместе Человеку и Партнеру оказалось под силу то, что было не по
плечу одному только Человеку. У Человека был разум. У Партнера была
мгновенная реакция.
В своих крохотных, с футбольный мяч величиной и в шесть фунтов весом,
кораблях Партнеры неслись рядом с огромными кораблями Человека и вместе с
ними переходили в плоскоту.
Корабли-крошки были необычайно быстрыми.
И каждый нес дюжину световых бомб с наперсток величиной.
Посредством включаемых движением мысли боевых реле светострелки
бросали кораблики с Партнерами прямо в "драконов".
Что человеческому сознанию представлялось драконом, Партнеру
представлялось огромной крысой.
И даже там, в безжалостной пустоте, Партнер повиновался древнему, как
жизнь, инстинкту. Партнер нападал со скоростью, превосходящей
человеческую, нападал снова и снова, пока не погибнет "крыса" или он сам.
Почти всегда гибла "крыса".
Как только прыжки от звезды к звезде стали безопасными для кораблей,
торговля расцвела, увеличилось население колоний и возрос спрос на
Партнеров.
Андерхилл и Вудли принадлежали всего лишь к третьему поколению
светострелков, однако им казалось, будто профессия их существовала всегда.
Подключение сознания к космосу при посредстве специального шлема,
устойчивая телепатическая связь с Партнером, подготовка психики к бою, от