"Кордвейнер Смит. "Малинькие катята" Матери Хиттон. Пер. - Н.Труханова." - читать интересную книгу автора

6

Все шло точно по плану. Лавендер нашел плосколет. Это было обдуманное
решение, потому что на плосколеты нужно было иметь лицензию, а если ее не
окажется, то планете, населенной проходимцами, придется работать целую
вечность, чтобы заплатить штраф за одержание такого корабля.
Лавендер очень щедро рассчитывался деньгами Бенджакомина. Все
состояние планеты воров пошло в уплату за всякого рода фальшивки:
несуществовавшее посредничество при покупке судового оборудования и
грузов, подбор фиктивных пассажиров. Предполагалось, что все это сработает
на торговлю, которая будет вестись с десятками тысяч планет.
"Дай-ка мне заплатить за это, - говорил Лавендер одному из своих
доверенных лиц, который тоже был североавстралийским агентом. - Я неплохо
заплачу за всю эту дребедень. Чем больше мы потратим, тем лучше".
Не успел Бенджакомин отбыть, как Лавендер послал ему донесение. Он
направил его через капитана корабля, который на самом деле был сменным
командующим военного флота Северной Австралии и которому было приказано
быть осмотрительным, чтобы ни в коем случае не раскрыть себя.
Донесение касалось лицензии на плосколет - за дополнительные двадцать
таблеток струна, что ввергло бы Вьолу Сидерию в такой долг, который она
вряд ли выплатила бы за сотни и сотни лет. Но капитан решил так: "Я не
буду передавать это донесение Ответ все равно будет "да".
Бенджакомин вошел в аппаратную. Это было против предписаний, но он и
нанял этот корабль с целью обойти любые предписания.
Капитан бросил на него недовольный взгляд и сказал:
- Вы пассажир. Вам здесь не место.
- Не беда. Кроме ваших людей, я единственный, кто будет здесь
находиться.
- Уходите. Нам придется платить штраф, если вас застанут здесь.
- Не имеет значения, - заявил Бенджакомин. - Я заплачу.
- Вы? Двадцать таблеток струна? Но это же смешно! Никто не сможет
купить столько!
Бенджакомин засмеялся, думая о том, как он будет владеть тысячами
этих таблеток. Ему нужно было только одно: чтобы корабль доставил его
туда, где он сможет нанести только один удар, пройти через "катят" и
вернуться назад.
Все его мифическое богатство и вся мифическая сила заключались в
уверенности, что победа совсем близко. И выдать закладную - не слишком
большая цена за то, что даст ему в будущем тысячи таких таблеток. Капитан
сказал: "Не стоит рисковать двадцатью таблетками. Но если вы заплатите мне
десять, я скажу вам, как пробраться к системам связи Северной Австралии".
Бенджакомин весь напрягся. На мгновение ему показалось, что он сейчас
умрет. На карту были поставлены весь его труд, все тренировки, чтобы
добиться высочайшей квалификации, убитый мальчик на пляже, спекуляции в
кредит и теперь еще этот неизвестно откуда взявшийся противник! Он пошел
ва-банк:
- Что вам известно?