"Кордвейнер Смит. Погружение в море мрака" - читать интересную книгу автора

человек-птица О'теликели был широко известен во всем Содействии, как
признанный вождь и духовный наставник квазилюдей. Этот произошедший из
яйца квазичеловек мог быть или надежным союзником в осуществлении целей и
задач Содействия, или столь же сильным противником. Правящие Содействием
Повелители и Повелительницы были очень заинтересованы в сотрудничестве с
ним. Было известно, что многие квазилюди обладали экстраординарными
медицинскими и духовными способностями. И Повелителя Пространства утешала
мысль о том, что существо, манипулирующее его мозгом, являлось потомком
О'теликели. Он с удивлением осознал, что телепатирует свои мысли, так как
О'Дуард может слышать их.
Если бы они объединились, Повелитель Пространства быстрее разгадал бы
тайну Ксанаду, но сначала он хотел узнать, не нарушает ли их союз законы
Содействия.
- Нет, - твердо сказал О'Дуард. - Фактически мы только корректируем
то, что находится в прямом противоречии с законами Содействия.
- Что-то автохтонное? - проницательно спросил Повелитель
Пространства.
- Местная культура, безусловно, играет роль, - согласился О'Дуард. -
Но она служит лишь ширмой для гораздо большего, чем зло. Я употребляю
слово "зло" не только в его изначальном смысле (Он поднял крест с
изображением распятого Бога), но и как посягательство на право жить. Я
имею в виду право существа жить по своим собственным законам, при условии,
что они не ущемляют прав других, и принимать самостоятельные решения.
Повелитель Кемаль кивнул в знак согласия и уважения.
- Это неотъемлемое право.
О'Дуард покачал головой.
- Они должны быть такими, но на Ксанаду Куат нашел способ обойти эти
законы. Вы знакомы с гомункулами?
- Конечно. "У них нет собственной жизни..." - процитировал он слова
старой песни. - Но причем здесь право на жизнь?
- Они выращиваются из замороженных частей тела давно умерших
выдающихся людей. Известно, что при регенерации мертвой плоти, мы иногда
получаем экстраординарные результаты, когда гомункул получает свою вторую
жизнь, а иногда и нет. Их достижения обуславливаются не только генами, но
и внешними обстоятельствами...
О'Дуард снова покачал головой.
- Я говорю не о законах научно контролируемого получения гомункулов,
хотя часто испытываю жалость к ним. Но что вы скажете о гомункулах,
выращенных из живых людей?
По мере продолжения рассказа, выражение удивления на лице Кемаля
сменилось ужасом. А человек-птица продолжал:
- Гомункулы, которыми Куат управляет, как куклами. Гомункулы,
которыми заменяет оригинал, так что в действительности ни у тех, ни у
других нет своей собственной жизни...
При этих словах Повелителя Пространства пронзила внезапная догадка:
теперь он знал, что находится за стенами здания, которое он заметил в роще
деревьев-Буах.
- Это лаборатория, не так ли?
О'Дуард утвердительно кивнул.
- Место для нее выбрано действительно удачно. Куат пустил слух, что