"Кордвейнер Смит. Подвиг и преступление капитана Суздаля" - читать интересную книгу автора

офицера снова прозвучал смешок.
Суздаль покачал головой, будто его что-то внезапно встревожило.
Проведя рукой по своим волосам песочного цвета и глянув голубыми глазами
прямо в глаза офицера, он сказал:
- Что же вы имеете в виду, если не книги? Навигаторов? У меня они
есть, не говоря уже о людях-черепахах. Они - хорошая компания, если
помедленнее говорить и давать им побольше времени подумать. Не забывайте,
что я и раньше бывал...
Офицеру наконец надоело ходить вокруг да около:
- Женщины. Для любви. Разве они вам не нужны? Мы можем даже вашу
собственную жену зарядить в куб и настроить на вас. Она будет с вами
всегда, когда вы будете просыпаться.
Суздаль посмотрел на него с отвращением.
- Элис? Вы хотите сказать, что засунете мне на корабль ее призрак? А
как будет себя чувствовать настоящая Элис, когда я вернусь? И не говорите
мне, что мою жену втиснут в мозг какой-то мыши. Вы мне навязываете бред
сумасшедшего. Мои мозги будут качаться на огромных волнах космического
времени, из-за чего я и так буду не вполне нормальным. Не забывайте, что я
уже был там. А возвращение к настоящей Элис для меня - один из самых
сильных стимулов, который поможет мне вернуться домой, - на этом месте
голос Суздаля понизился и стал более доверительным. - И не говорите мне,
что многие капитаны крейсеров хотят лететь с женами-призраками. По-моему,
это просто отвратительно. Многие этого хотят?
- Мы здесь для того, чтобы обеспечить разумную загрузку вашего
корабля, а не обсуждать, чего хотят, а чего не хотят другие капитаны.
Иногда мы считаем полезным для капитана иметь в сопровождающих женщину,
пусть и не настоящую. Иначе может случиться такое, что, встретив среди
звезд нечто, напоминающее женщину, вы станете и уязвимым.
- Женщину? Среди звезд? Глупости!
- Иногда случаются странные вещи...
- Но не те, о которых вы говорите. Боль, безумие, искривление
пространства и времени, паника, помешательство на еде - да, все это может
случиться и обязательно случится. Но женщины - нет. Их там нет. Я люблю
свою жену и не могу придумать себе других женщин. В конце концов, у меня
есть черепахи, а они будут постоянно давать потомство. У меня будет
возможность наблюдать их семейную жизнь и принимать в ней участие.
Маленьким я даже буду устраивать рождественские вечера.
- Что это за вечера? - удивился офицер.
- Просто смешной древний ритуал, о котором я слышал от одного пилота.
Вы дарите всем малышам подарки - раз в год; конечно, в зависимости от
того, что считается годом.
- Неплохо, - голос офицера звучал устало. - Вы все-таки отказываетесь
от женщины на борту? Вам ведь не придется активировать ее, пока не
возникнет потребность.
- Вы ведь сами не летали?
Офицер покраснел и ровным тоном произнес:
- Нет.
- Вам нужно прежде всего думать о корабле. Я человек жизнерадостный,
очень дружелюбный. Давайте-ка я буду уживаться со своими черепахами. Они
не очень-то подвижны, но разумны и надежны. Две тысячи лет - это не так уж