"Кордвейнер Смит. Сканнеры живут напрасно" - читать интересную книгу автора

службу, для которой предназначены. На улице редко можно встретить
хабермена: только за особые заслуги им позволяют взирать на людей из
скорлупы своего механизированного тела. И разве сканнеры жалеют
хаберменов? Разве они уважают их? Только в случае, если хабермен особо
рьяно исполняет свой долг. Что сканнеры сделали для хаберменов? Они
нередко убивали их, если хабермены вдруг начинали выходить из повиновения.
Они не могут чувствовать как люди. Но что знают люди о жизни корабля? Ведь
они спят в своих цилиндрах, пока сканнеры и хабермены доставляют их к
месту назначения. Что они знают об открытом космосе, когда смотришь на
жалящую, едкую красоту звезд и начинаешь ощущать боль, которая проникает в
кости, в нервы, в мозг, во все тело? Тогда начинаешь страстно желать
остаться в одиночестве и умереть.
Он был сканнером. Да, конечно он был сканнером. Он стал сканнером с
того момента, когда в полном рассудке предстал перед Повелителями
Содействия и поклялся:
- Я клянусь человечеству своей жизнью. Я жертвую собой по доброй воле
во благо людей. Принимая на себя эту серьезную ответственность, все без
исключения свои права я передаю Повелителям Содействия и досточтимому
Братству сканнеров.
Он поклялся и прошел превращение.
Мартел всегда помнил о своем проклятии. Оно должно было продолжаться
сотни лет - и все без сна. Он научился не видеть, а ощущать глазами,
потому что на его глазные яблоки надели специальные пластины, которые не
давали ему возможности изучать собственное превращенное тело. Он научился
не осязать, а чувствовать кожей. Он хорошо помнил то время, когда, чтобы
рассмотреть рану в боку, ему приходилось пользоваться специальным
зеркалом. (Сейчас с ним этого не случалось, потому что он в совершенстве
овладел умением управлять своими подблоками). Он помнил, как впервые
почувствовал боль космоса, несмотря на то, что был лишен человеческих
ощущений. Он помнил, как убивал хаберменов и спасал жизнь людям, как
месяцами нес вахту возле уважаемого пилота-сканнера, не смыкая глаз. Он
помнил, как ступил на Землю-4 и не ощутил радости. Тогда он понял, что его
уже ничего не спасет.
Мартел стоял в кругу своих коллег. Он терпеть не мог их неуклюжие
движения, их оцепеневшую неподвижность. Он ненавидел странные запахи,
которые они, конечно, не замечали. Его тошнило от их гоготанья, хрюканья,
кудахтанья - ведь они были глухи и не слышали себя. Он ненавидел их - и
себя тоже.
Как его терпела Люси? Все индикаторы его подблоков находились на
отметке "Опасность", когда он ухаживал за ней, повсюду таская за собой
свой провод и не заботясь о том, что частые обращения могут закончиться
для него перегрузкой. Мартел добивался ее руки, не смея думать, что
произойдет, если она скажет "да". И она сказала "да".
"И всю оставшуюся жизнь они прожили счастливо", так обычно писали в
старых сказках. Но не в их жизни. За последний год он обращался
восемнадцать раз, и Люси до сих пор любила его. Да, она любила его - он
это знал. Она мучительно волновалась за него, когда он был на задании. Она
старалась сделать их дом уютным: приготовить обед, от которого он был бы в
восторге, даже не ощущая его вкуса, всегда быть желанной, даже если он не
мог ее поцеловать. А может, все это ему только казалось: ведь тело