"Кордвайнер Смит. Баллада о несчастной Си-мелл" - читать интересную книгу автора

было начинать свои поиски. Он никогда бы не стал Лордом-Вершителем, если бы
у него был менее дерзкий и отважный характер. Его реакция была, пожалуй,
слишком быстрой для чересчур глубокого мышления. Он руководствовался
догадками, предположением, а не логикой. Он реагировал, а не рассуждал.
Джестокост тут же решил навязать этой девушке свою дружбу.
Вначале он хотел дождаться более подходящего случая, но, немного
поразмыслив, решил сразу брать быка за рога.
Когда Си-мелл возвратилась с похорон домой, Джестокост свободно прошел
сквозь толпу добровольных охранников, которые плотным кольцом окружали ее
дом, отгоняя назойливых и невоспитанных поклонников таланта отца, которым
непременно хотелось выразить свои соболезнования.
Си-мелл узнала Джестокоста и встретила его с должным почтением.
- Мой Лорд! Никак не предполагала увидеть вас сегодня. Вы что, знали
моего бедного отца?
Джестокост печально кивнул головой и сказал несколько приличествующих
моменту слов, которые вызвали шепот одобрения как среди людей, так и в толпе
недочеловеков. Джестокост, незаметно для окружающих, несколько раз соединил
большой и средний пальцы левой руки. На языке жестов службы безопасности
Земнопорта этот знак гласил: "Внимание! Тревога!" Охранники им часто
пользовались почему-то для того, чтобы смениться на дежурстве, не привлекая
внимания.
Но девушка была настолько расстроена, что чуть было все не испортила.
Она, заметив знак, прервала Джестокоста на средине соболезнующей речи и
довольно громко воскликнула:
- - Это вы мне?
Но Джестокост сумел выйти из положения.
- Да-да, я имею в виду именно тебя, Си-мелл. Ты являешься достойнейшей
наследницей отцовской фамилии. Именно к тебе обращаемся мы в эту горестную
минуту скорби и печали. Кого еще я мог иметь в виду, когда сказал, что
Си-макинтошникогда ничего не бросал на полпути и все доделывал до конца?
Поэтому и умер он, бедняга, от вечного беспокойства своей большой души,
близко принимавшей все боли окружающих его. До свидания, Си-мелл, я
возвращаюсь в свой офис.
Она приехала к нему через 40 минут. Джестокост смотрел на Си-мелл в
упор, внимательно изучая ее лицо.
- Это очень серьезный день в твоей жизни.
- Да, мой Лорд и очень печальный.
- Я не имел в виду смерть твоего отца и похороны. Я имел в виду
будущее, которое ожидает нас - тебя и меня.
Ее вертикальные зрачки стали круглыми от удивления. Раньше Си-мелл не
видела его среди других Лордов. Для нее он всегда был большим начальником,
имевшим свободный доступ вовсе уголки Земнопорта, который часто встречал
важные делегации из других миров и который, помимо прочего, руководил Бюро
Церемонии и Протокола. А она была всего лишь одной Из очень многих девочек,
задача которых состояла в том, чтобы развеселить прибывавших гостей и
безропотно сносить все мелкие неприятности, связанные с этой работой. У
Си-мелл была почетная профессия, как у гейш в древней Японии, - она не была
проституткой, ее задачей был легкий флирт и приятная беседа с гостями.
Ничего не понимая, она, тем не менее, ответила Лорду Джестокосту таким
же внимательным взглядом. Тот, однако, сидел с таким видом, что совершенно