"Уилбур Смит. В джунглях черной Африки " - читать интересную книгу автора

Тотчас внизу, у края болота, показался силуэт огромной кошки с темной
шелковистой гривой. Покачивая опущенной головой в такт своей надменной
походке, величественно вышагивал сытый лев. Пасть полуоткрыта, угрожающе
посверкивают клыки. Впрочем, стоило только льву исчезнуть в густом
прибрежном кустарнике, как Дэниел с сожалением вздохнул по поводу окончания
столь великолепного зрелища.
Внезапно за спиной раздался шорох. И не успел он вскочить на ноги, как
Джонни Нзоу потрепал его по плечу и присел рядом.
Джонни закурил сигарету. Дэниелу так и не удалось заставить его бросить
курить. Они, как прежде, сидели рядом - друзья, понимающие друг друга без
слов, - и, наверное, в сотый, если не в двухсотый раз наблюдали, как
восходит солнце.
Почти совсем рассвело, и наконец наступил тот божественный миг, когда
над темным лесным массивом показался огненный шар и все озарилось
фантастическим светом - весь их мир сверкал и переливался, - как керамика,
только что извлеченная из муфельной печи.
- Десять минут назад вернулись егеря. Нашли стадо, - сообщил Джонни,
нарушив тишину и одновременно лишив рассвет очарования.
Дэниел вздрогнул и повернулся к Джонни.
- Сколько? - спросил он.
- Около пятидесяти.
Поголовье в общем-то оптимальное. Больше они переработать не смогут: на
такой жаре мясо и шкуры слонов быстро разлагаются. С другой стороны, для
меньшего числа слонов использование такого количества охотников и техники не
оправдано.
- Ну что, не передумал снимать? - поинтересовался Джонни.
- Да, я хорошо подумал, - кивнул Дэниел. - Скрывать такие вещи -
лицемерие.
- Люди едят мясо, носят кожу, но вряд ли пойдут на экскурсию на
скотобойню, - заметил Джонни.
- Трудно сказать. Люди имеют право знать правду.
- Если бы я тебя не знал, то решил бы, что ты просто гоняешься за
сенсацией, - прошептал Джонни.
Дэниел нахмурился.
- Ты единственный человек, которому я позволил сказать такое. И только
лишь потому, что ты сам знаешь, что это неправда.
- Да, знаю, - согласился Джонни. - Тебе этого не хочется, так же как и
мне, но ты первый сказал, что иногда приходится причинять боль.
- Ладно, пошли. Дела не ждут, - бросил Дэниел угрюмо.
Они встали и молча побрели назад к стоящим поодаль грузовикам. Лагерь
уже ожил, на костре готовили кофе. Егеря сворачивали одеяла и спальные
мешки, проверяли винтовки.
Четверо егерей - два белых и два негра, каждому не больше тридцати -
носили неброскую форму цвета хаки с зелеными нарукавными нашивками
Управления национальных парков. С оружием они обращались с небрежностью
обремененных опытом ветеранов, однако не забывая при этом добродушно
подшучивать друг над другом. Белые и черные - они относились друг к другу
как товарищи. Несмотря на молодость, они уже успели повоевать, скорее всего,
по разные стороны линии фронта. Дэниела всегда удивляло, что со времен войны
у былых противников не осталось и капли ненависти.