"Джулия Дин Смит. Зов безумия ("Caithan Crusade" #1) " - читать интересную книгу автора

мечтать...
Атайя пожала плечами, серебряные гвоздики, украшавшие ее кожаный
камзол, весело блеснули, отражая мерцающий свет факелов.
- А я ни о чем таком и не мечтаю. Просто играю в карты лучше, чем ты.
- Ха! - Он ухмыльнулся и звучно рыгнул. - Если наступит тот день, когда
меня оставит в дураках женщина, да еще соплячка вроде тебя, клянусь, я тут
же повешусь!
Взяв лежащую перед ним карту, старик взглянул на нее и с торжествующим
видом швырнул на стол.
- Что скажешь? Десятка и дама! Побей, если сможешь.
Его противница едва заметно улыбнулась.
- Готовь петлю, - произнесла она, спокойно покрывая карты тузом и
королем, и с довольным видом откинулась на спинку расшатанного стула. -
Теперь ты должен мне еще две кроны. Итого, если не ошибаюсь, ровно десять.
Женщина потянулась за монетами, сложенными в кучку посередине стола.
Старик выпучил глаза. Вскочив на ноги, слегка пошатываясь, он
наклонился и схватил Атайю за запястье грязной заскорузлой лапой.
- Не торопись! - заорал он, явно рассчитывая привлечь внимание
окружающих. - Я не собираюсь отдавать свои денежки каждому проходимцу,
заколдовывающему карты! Все слышали? Она обманула меня!
Пара игроков с соседних столиков раздраженно подняли седеющие головы.
Остальным посетителям тесной, мрачной, прокуренной таверны не было никакого
дела до разъяренного пьянчуги, его обвинений и угроз.
- Не распускай свои паршивые руки! - процедила сквозь зубы Атайя, с
отвращением глядя на короткие узловатые пальцы, вцепившиеся в ее запястье. -
Или наша игра станет последней в твоей ничтожной жизни.
В первый момент ей показалось, что старик испугался: он недоверчиво
уставился на женщину и часто заморгал, пытаясь, видимо, сфокусировать
взгляд. Но буквально тут же Атайя заметила, что его небритая, мерзкая
физиономия расплывается в ехидной улыбке. Еще через секунду Раф уже
заходился от хохота, ударяя себя по ляжке свободной рукой. При этом он
отвратительно повизгивал и похрюкивал.
- Ах ты, маленькая бестия!
Старик еще крепче вцепился в запястье молодой женщины и принялся
скручивать кожу.
Почувствовав обжигающую боль, Атайя сжала зубы и моргнула.
- Вообще-то ты мне нравишься!..
Старик грубо дернул ее за руку, заставляя резко подняться с места.
Обшарпанный стул, на котором сидела женщина, с грохотом упал на заляпанный
пол. На удивление быстро и проворно для своего возраста и телосложения Раф
выхватил висевший за поясом у Атайи кинжал, не оставляя противнице ни
малейшего шанса вовремя перехватить его руку, и, притянув женщину ближе к
себе, приложил остро отточенное лезвие к ее белой тонкой шее. Атайя затаила
дыхание.
Раф окинул ее оценивающим взглядом. Он остался доволен: округлые формы
под плотно облегающими бриджами и камзолом, отделанным серебряными
гвоздиками, пришлись ему по вкусу.
- Не выношу, когда меня пытаются надуть, - проговорил Раф, приближая
свою отвратительную рожу к лицу Атайи. Девушка поморщилась: в нос ударил
резкий запах пивного перегара. - Но ты слишком красива для того наказания,