"Джулия Дин Смит. Зов безумия ("Caithan Crusade" #1) " - читать интересную книгу автора

уже, по-видимому, закрыли на ночь в хлеву.
- Сегодня праздник? - спросил Джейрен, тоже сбитый с толку странной
картиной.
Тайлер покачал головой.
- Нет. Во время сбора урожая праздники запрещены. У людей слишком много
работы. - По выражению его лица можно было понять, что он встревожен. -
Может, жители больны чем-нибудь?
- Не исключено, - неуверенно отозвалась Атайя. - Пойдем и выясним, что
здесь происходит. Если никого не окажется дома, остановимся и переночуем без
предупреждения.
Она взялась за поводья, и лошадь послушно пошла вперед. Дойдя до того
места, где тропа расширялась и превращалась в улицу, путники опять
остановились.
- Очень странно, - пробормотала Атайя. - Посмотрите: вокруг колодца
никого, а из трубы в булочной не идет дым.
Даже таверна, там, вдалеке, кажется, закрыта. По-моему, я вижу чью-то
фигуру на кладбище. В той стороне, за церквушкой. Все остальное выглядит
так, как будто люди поспешно закрыли все дома, магазины и ушли куда-то...
Атайя повернулась к Джейрену, желая узнать его мнение по этому поводу,
и увидела нечто необъяснимое: он устремил взгляд в даль, при этом глаза его
как будто остекленели. Создавалось такое ощущение, что душа Джейрена
пребывает в совершенно другом мире.
- Джейрен? Ты в порядке?
- Они идут этой дорогой, - произнес курьер отсутствующим, жутким,
монотонным голосом.
Атайе показалось, что Джейрен даже не слышал ее слов. Он несколько раз
подряд моргнул и через секунду вернулся из непонятного состояния транса, в
котором только что пребывал. Его лицо напряглось и побледнело.
- Безумие. Я чувствую его присутствие здесь, ваше высочество, -
прошептал Джейрен.
Атайя не, успела и слова вымолвить, как вдруг откуда-то послышалось
ритмичное песнопение. Сначала совсем тихо, а потом все громче, как будто оно
приближалось к ним. По спине Атайи побежали мурашки, ей захотелось убежать
отсюда, спрятаться где-нибудь. Джейрен же дернул за поводья, заставляя
лошадь двигаться вперед, туда, откуда раздавались голоса. Принцесса невольно
последовала за ним, не зная, зачем она это делает.
В этот момент Атайя увидела жителей деревни. Люди шли по извилистой
тропе по направлению к церкви. В руках они держали лампы. Их мерцающий свет
сливался в единый колышущийся луч. Сама деревня была небольшой, и, глядя на
процессию, Атайя поняла, что в этой странной церемонии принимали участие
все: мужчины, женщины и дети. Тут она догадалась, что происходит.
Повернувшись к Джейрену, принцесса схватила его за руку.
- Послушай, нам лучше уйти отсюда. Тебе не следует смотреть на
происходящее. Поищем другое место для ночлега.
Джейрен резко вырвал у нее руку и, не обращая ни малейшего внимания на
обеспокоенный взгляд Тайлера, произнес:
- Нет, ваше высочество. - Его голос звучал невероятно твердо и
решительно. - Я прекрасно понимаю, что здесь происходит. Но я остаюсь.
Джейрен двинулся вперед. Атайя, Тайлер и остальные последовали за ним.
Капитану все это явно не нравилось. Несколько раз он даже высказал вслух,