"Шервуд Смит. Рена и армия чародеев" - читать интересную книгу автора

сидящую между зубцами стены маленькую фигурку с толстыми косами. Но видела
она только часовых, неподвижно стоявших на своих сторожевых постах в любую
погоду.
"Рена, наверное, все еще в гостях у своей тети, там, на севере, в Аллат
Лосе".
Тересса подавила вздох разочарования. Она прекрасно знала, что подружка
останется в гостях до конца месяца, пока длятся каникулы в Школе
Волшебства, и все же надеялась на какое-нибудь чудо, которое заставит Рену
оказаться в Кантирмуре раньше времени. В последние полгода, с тех пор как
Терессу стали привлекать к дипломатическим миссиям и приходилось надолго
отлучаться из города, возвращаясь, она всегда первой видела Рену, сидящую
на стене над воротами и весело болтающую ногами.
"На этот раз я бы ничего хорошего тебе рассказать не смогла",- устало
подумала Тересса. Она с трудом распрямила затекшую спину. Солдаты
королевского эскорта, понукая утомленных лошадей, обогнали ее и легким
галопом поскакали вперед. Дробный стук лошадиных копыт затих в глубине
узких мощеных улиц. Тересса откинула капюшон черного плаща. И хотя она
была забрызгана грязью, а с длинных, заплетенных в косы волос струями
стекала вода, в ней все сразу узнавали принцессу. Тересса чувствовала на
себе любопытные взгляды, устремленные из-за решетчатых ставен и плотно
притворенных, измельченных частыми переплетами оконных створок.
Было больно видеть эти прежде шумные, наполненные звоном подков,
скрипом колес, шорохом шагов, веселыми голосами и суетой улицы почти
безлюдными и притихшими. Редкие пешеходы, робко оглядываясь, спешили
укрыться в своих домах до наступления темноты.
Всего год назад люди в любую погоду выбегали из дверей, теснились вдоль
домов, приветствуя королевскую процессию, глазея на принцессу и мчащийся
впереди отряд Алой Стражи.
А сейчас... В королевстве ее отца все изменилось.
Беды и невзгоды сыпались на головы горожан.
"Мы пытаемся делать вид, что ничего не произошло, стараемся успокоить
людей, внушить им веру в то, что король не опустил руки, что-то делает,-
грустно усмехнулась Тересса.- Ах, если бы мы и впрямь могли что-нибудь
сделать!"
Следом за отрядом стражи она въехала в распахнутые ворота дворца.
Навстречу выбежали конюхи. Их факелы дымились и шипели под дождевыми
струями.
Двое слуг приблизились к принцессе. Высокого белокурого юношу она
узнала сразу, а девушка, державшая в руках золоченую чашу, была ей не
знакома.
- Добро пожаловать домой, Ваше Высочество,- произнес юноша, низко
кланяясь.
- Спасибо... Алиф, я не ошиблась? - Тересса осторожно спешилась и
привалилась спиной к теплому лошадиному боку.
Девушка протянула ей чашу.
- Не желаете ли отведать горячего питья, принцесса?
Тересса с радостью взяла из ее рук чашу и, с блаженством вдохнув теплый
ароматный пар, отпила большой глоток. Жидкость чуть горчила и щипала язык,
но она пила и пила горячий сидр, ощущая, как вместе с чудесным напитком в
нее вливается живительная сила тепла.