"Леонид Смолин. Огонь, холод и камни" - читать интересную книгу автора

желание шагать в авангарде человечества.
- Ладно, не обращай внимания. Это я так... от скуки. Помойка эта мне уже
до чертиков надоела.
- Может, все-таки прислать катер?
Виктор снова собрался возразить, открыл было рот и вдруг поймал себя на
том, что прислушивается. Какой-то далекий неясный, похожий на пыхтение
паровоза звук зародился где-то там, за обелиском, на другой стороне
площади, стал усиливаться, будто бы источник этого звука приближался,
превращаясь в непрерывное шипение. Поначалу Виктору показалось, что шум
этот издают осыпающиеся по непонятным причинам предметы с барханов мусора.
Он направил туда луч фонаря и замер, замер в каком-то жутком оцепенении,
пораженный видом открывшегося ему зрелища. Что-то черное и бесформенное,
похожее на небольшую грозовую тучу, пульсирующую множеством яркоголубых
прожилок и точек, неторопливо, словно в замедленных кадрах фильма,
выплывало из-за широкого постамента обелиска. Каким-то непостижимым для
человеческого разума и неотвратимым, как рок, показалось Виктору это
создание. Было ли оно порождением неких таинственных и мрачных сил этой
мертвой планеты? Было ли оно воплощением вселенского зла? Виктор не мог
ответить на эти вопросы. Он стоял, оцепенев, неподвижно и безмолвно, и
дикий страх необоримой волной захлестывал его сознание.
А потом в самой сердцевине этой тучи полыхнула вдруг ослепительная
вспышка, тотчас же в динамиках раздался оглушительный треск, а через
мгновение у самых глаз Виктора, опрокидывая его на землю, разорвался
исторгнутый облаком ярко-голубой шар. На какую-то неизмеримо малую долю
секунды Виктор потерял сознание. Он сразу же пришел в себя, вскочил,
холодный и расчетливый, отработанным движение вывернул из кобуры "лингер"
и, содрогаясь от отвращения, послал в облако сразу четыре заряда. Все
гигантское пространство площади - от края до края - озарилось оранжевым
заревом. На стенах окружающих домов заплясали отбрасываемые разнообразными
предметами безумные тени, бесчисленное количество стеклянных осколков,
устилавших площадь, засверкало, как россыпь бриллиантов, и даже Сомеон и
звезды, казалось, померкли на ночном небосклоне от этого ослепительного
сияния. С сухим вязким шелестом четыре ярко-оранжевых сгустка плазмы
пронеслись над каменной брусчаткой метров шестьдесят и один за другим с
сочным чмоканьем, как пиявки, впились в тело облака. Менее чем за секунду
они должны были разложить его на мелкие составляющие: атомы и ионы, альфа и
бета-частицы, кванты гамма и рентгеновского излучений. Такой исход казался
настолько очевидным, что не вызывал сомнений. Но случилось невероятное.
Как голодный прожорливый зверь, черное облако быстро и методично, с
каким-то даже удовлетворением поглотило все четыре сгустка, замерло после
этого на несколько мгновений и снова двинулось к Виктору, неторопливо,
целеустремленно, как запрограммированный одной только командой механизм.
Виктор попятился. Сложившееся положение сил было явно не в его пользу.
Судорожно сжимая бесполезный "лингер", он вдруг резко, как заяц, прыгнул
вправо, в сторону темневшей метрах в пяти-шести подворотни. Уже за углом он
ощутил могучий толчок горячего воздуха, вызванный разрывом посланного ему
вдогонку очередного голубого шара. Не оглядываясь, но каждую секунду ожидая
удара в спину, он что было сил пробежал по узкому, захламленному
всевозможным мусором тоннелю и очутился в маленьком, относительно чистом
дворике, в глубине которого смутно вырисовывались какие-то невразумительные