"Даниил Смушкович. Герой" - читать интересную книгу автора

Даниил СМУШКОВИЧ

ГЕРОЙ



Не пугайте маленького человека. Он убьет вас.
Р.А.Хайнлайн


Корабль отбросил топливные баки с царственным величием монарха,
скидывающего мантию. Четыре серебристо-белых туши медленно разошлись в
стороны, постепенно уплывая вперед. Дюзы в последний раз плюнули огнем и
смолкли. Торможение завершилось.
В наступившей невесомости даже такое легкое движение, как нажатие
кнопки, начало медленно поднимать Элла из амортизационного ложа. В
невесомости почти все происходит медленно и плавно, как в танце. Так же
медленно, как вырастала на кормовых экранах цель путешествия.
Лик планеты был страшен. Диск ее не казался твердым и плоским, как
это обычно для планет - этакая тарелка, парящая среди звезд. Дарн
выглядела неестественно круглой, косматой, точно неведомый зверь в
коричнево-оранжевую полоску; даже так, где Эон не освещал ее, она каким-то
образом выделялась в непроглядной тьме черным мохнатым клубком. Она и была
чудовищем, эта планета, она глотала автоматические зонды один за другим,
ревниво охраняя покой полутора десятков своих вассалов-спутников.
А сейчас она ждала иной добычи. Космический корабль "Армир" выходил
на эллиптическую орбиту.
Элл притянул непослушное тело к креслу и пристегнулся. Кораблем
управляет автомат, это верно; но не всегда машина достойна доверия.
Бывает, что и пилоту приходится брать власть на себя. Огромное тело
корабля начало медленно разворачиваться носом к планете.


Элл не хотел участвовать в этой экспедиции. Любой психиатр на
подобное заявление ответил бы: "Шизофрения". Поэтому нежелание это Элл
тщательно скрывал.
Вся жизнь Элла Вайрина протекала как бы по инерции. Смутное время не
коснулось его семьи, хотя где-то в глубинах памяти сидели кошмарные сны
города, судорожно сжавшиеся в ожидании бомбежек. Врожденные способности
позволили ему закончить с отличием школу вначале низшей, а потом и высшей
ступени, но в университет он поступать не стал - пришлось бы ехать в
Аррейх, в незнакомые места, менять привычную жизнь на нечто новое,
неизведанное. Вместо того он пошел в летную школу, отодвинув расставание с
родным домом еще на несколько лет.
Так же, в сущности, случайно, попал он и в аэрокосмическую группу -
больше за великолепное здоровье, чем за успехи в теоретических
дисциплинах. Перспективы для карьеры открывались превосходные, а в
возможность пилотируемых космических полетов Элл не верил, поскольку
искренне полагал, что психика нормального раэнита такого потрясения не