"Чарльз Сноу. Пора надежд" - читать интересную книгу автора

не всегда был ему верен и порою находил, что он не так эффектен, как
Джессоп или Тайлдсли. Зато, убеждал я себя, он действует намного умнее. И
в самом деле, мой герой не часто подводил меня. Но когда и он покрывал
себя позором, я чуть не плакал.
В то утро он заставил меня поволноваться. Играл он, насколько мне
помнится, против Релфа, каким-то странным, неуклюжим, но точным броском
направляя мяч в центр ворот. При одном таком броске мяч попал на конец
биты и пролетел почти над самой землей, между первым и вторым столбиком
ворот. Больше четверки такой удар не стоил. Вокруг меня зааплодировали,
совсем некстати закричали: "Прекрасный мяч!" Я презирал публику и жалел
моего героя, который с сосредоточенным видом как раз ударил в эту минуту
битой по мячу.
Через четверть часа мое возбуждение несколько поостыло. Я посмотрел на
отца: он сладил за игрой, но в его кротких голубых глазах не было заметно
особого интереса. Увидев, что я уже не сижу, напряженно наклонившись
вперед, он заговорил со мной.
- Скажи, Льюис, надо быть очень сильным, чтобы играть в крикет? -
спросил он.
- Некоторые игроки, - с апломбом заявил я, считая себя знатоком этого
дела, поскольку я прочел о спорте немало путаных книг, - добиваются
хороших результатов исключительно за счет тренировки запястья.
И я показал, как это делается.
- Стало быть, просто вращают запястьем, и все? - переспросил отец. Он
внимательно оглядел игроков. - Но большинство из них, кажется, довольно
рослые парни. Для этого обязательно быть рослым?
- Квейф совсем коротышка. Квейф из Уорвикшира.
- Коротышка? Еще ниже меня?
- Конечно.
Я не был в этом уверен, но чувствовал, что такой ответ понравится отцу.
И в самом деле, на лице его отразилось удовлетворение.
- До какого же возраста играют в крикет? - продолжал он расспрашивать
меня: эта тема явно занимала его мысли.
- До очень пожилого, - ответил я.
- Старше, чем я?
Отцу было сорок пять лет. Я заверил его, что У.Г.Грэйс играл до
пятидесяти восьми. Отец задумчиво улыбнулся.
- Какой же возрастной предел для начинающего игрока? Сколько лет самому
старшему из новичков, которые играют тут?
Хоть я и читал Уисдена, я не мог сказать, какой возраст является
пределом для первого выступления в состязании команд первого класса. Мне
пришлось ограничиться лишь общими фразами не слишком обескураживающего
характера.
Отец любил помечтать и сейчас предался одной такой мечте. Вот он,
словно по мановению волшебной палочки, вдруг стал отличным крикетистом;
под рукоплескания толпы он выходит на середину поля и в мгновение ока
становится знаменитым. Но в своих мечтах он не отрывался полностью от
действительности. Он представлял себя таким, каким был: ему сорок пять
лет, и ростом он пяти футов четырех дюймов. Воображение не рисовало ему
молодого человека - сильного, рослого и привлекательного. Нет, он видел
себя самого, во плоти и крови, посмеивался над собой... и мечтал о том,