"Михаил Соколов. Гладиатор " - читать интересную книгу автора

В ГОСТИ К БАРОНУ

День в самом разгаре. Со всей этой беготней он забыл, что находится на
юге. Николай вытащил сигарету, закурил. Настроение, в общем-то, было
прекрасное. Голова, с утра сдавленная, словно тисками, почти не болела. А
главное, в очередной раз, несмотря на старания противной стороны, выжил он,
а не те плохие ребята. Пятнистая тень акаций падала сквозь тонированное
стекло на джинсы, но капли солнечных лучей, проникая сквозь густую крону,
сильно жгли.
У ворот соседнего дома сидела маленькая южная собака палевых пыльных
мастей, а рядом, маскируясь под асфальт, свернулся клубочком кот. Из
калитки дома, возле которого стоял джип, вышла средних лет женщина в
ситцевом платье без рукавов и выплеснула ведро грязной воды на газон, где,
игнорируемые равнодушными прохожими, росли помидоры. Выплеснув ведро,
женщина пристально посмотрела на него, но, наверное, ничего не увидела
сквозь черноту стекол, вздохнула и ушла.
Николай сунул ключ зажигания в гнездо, отжал сцепление и тронул машину
с места. Выбросив дотлевший окурок, снова закурил. Хотелось пить. Наудачу
пошарив в бардачке, нашел бутылку пива, открыл на ходу и, прихлебывая,
продолжил путь.
Конечно, можно было заняться поисками катера, чтобы довести это дело
до конца. Но насколько же мала вероятность того, что он сможет обнаружить
место гибели. Впрочем, с этой точки зрения, ситуацию лучше не
рассматривать: глаз, как говорится, алмаз - Николай прекрасно запомнил
ориентиры, да и расстояние можно было приблизительно рассчитать. Не в этом
дело. Дело в том, что, очутившись в гуще чужих событий, не имеет смысла
пассивно ждать нового поворота, ибо нет ничего страшнее, чем стать жертвой,
тот, кто сам не нападает, всегда подвергается нападению. "В общем,
положение безвыходное", - подумал он и ухмыльнулся.
Выехав на набережную, Николай притормозил возле пожилого аборигена.
Что он местный, можно было сразу определить по глубоко пропеченным, с чисто
южным капиллярным расположением, морщинам.
- Отец! Не подскажешь, как доехать до заповедника?
Тот остановился, взглянул на Николая водянистыми глазами и
обстоятельно ответил:
- Подскажу. Поедешь по набережной, не сворачивая, выедешь на шоссе,
потом на первую грунтовую дорогу налево.
- Долго добираться?
- Это смотря чем. Пешком, часа полтора-два, на твоей машине минут за
двадцать доедешь. Тебе что там надо?
- Санаторий. Или дом отдыха.
- А-а-а! - протянул тот. - Замок Барона. Найдешь, не заблудишься.
- Барон?
- А ты разве не к Отари?
- Его что, Бароном называют?
- А кто же он, если не Барон? Он тут все здесь скупил и всем
управляет. А мы так!.. - махнул старик рукой с чисто русской мазохистской
покорностью. - Ну, езжай.
Он обошел машину и также неторопливо, как беседовал с Николаем,