"Борис Соколов. Сто великих войн" - читать интересную книгу автора

В Карфагене практически не было пунийского сельского населения.
Городское ополчение было относительно слабо и предназначалось для
поддержания внутреннего порядка и обороны городских стен в случае нападения
неприятеля. Оно насчитывало 40 тысяч пехоты и одну тысячу всадников. Имелась
также немногочисленная "священная дружина", состоявшая из представителей
самых знатных карфагенских родов. Из ее рядов выходили полководцы и высшие
офицеры Основную же часть карфагенской армии составляли солдаты,
выставляемые зависимыми от Карфагена африканскими территориями (Ливией),
союзной Нумидией и нанимаемые в Греции, Галлии, на Иберийском полуострове, в
Сицилии и Италии. Все они, не исключая ливийцев, в сущности, были
наемниками-профессионалами, остававшимися на службе и в мирное время,
другого ремесла, кроме военного, не знавшие, и жившие жалованьем и военной
добычей. Армия сплачивалась командным составом, состоявшим из пунийцев. Ее
боеспособность во многом зависела от своевременной выплаты жалованья. Если
денег в карфагенской казне не было, то наемники могли заняться грабежом или
поднимать восстания. В целом по качеству боевой подготовки армия Карфагена
существенно превосходила армию Рима, однако требовала гораздо больше средств
на свое содержание и потому значительно уступала своему противнику в
численности.
В 264 году римские войска переправились через пролив, заняли Мессану и
осадили Сиракузы Гиерон заключил мир и союз с Римом. В 262 году римляне
взяли сицилийский город Агригент (Акрагант). 25 тысяч жителей были проданы в
рабство. На острове под контролем карфагенян осталось только несколько
приморских городов Однако римские успехи в Сицилии не могли подорвать
господство на море карфагенского флота - крупнейшего в Средиземноморье.
Пунийский флот насчитывал более 500 триер и пентер (соответственно трех и
пятипалубных судов с тремя и пятью рядами гребцов). Три четверти экипажа
составляли гребцы-рабы. Матросы же вербовались из пунийцев. У римлян в
начале войны практически не было современного боевого флота. Однако потомки
Ромула очень быстро его создали. К 260 году римляне располагали уже 120
судами. Во время морского боя каждая из сторон стремилась прорвать
неприятельский строй и таранить корабли противника, либо, зацепив его за
борт крючьями, взять на абордаж. Римляне изобрели абордажные мостки
("ворон"). Такие мостки перебрасывались на вражеский корабль, на его палубу
взбегала римская пехота и вступала в рукопашную схватку с экипажем,
уступавшим ей по численности и непривычным к сухопутному бою. Позднее
римляне стали устанавливать на своих кораблях по две боевые башни - на носу
и на корме судна. Оттуда воины поражали неприятельских матросов стрелами,
дротиками и камнями. Правда, в первом крупном морском сражении у Липарских
островов молодой римский флот потерпел поражение. 17 римских судов были
блокированы в гавани одного из островов, на котором пытались высадить
десант, и захвачены пунийцами. Однако вскоре римляне взяли реванш. В
сражении при Милах, недалеко от тех же Липарских островов, флот римского
консула Гая Дуилия уничтожил или пленил 50 из 120 неприятельских кораблей.
После этого римляне заняли Корсику.
Римляне решили, что теперь у них хватит сил для окончательного
сокрушения Карфагена. Весной 256 года четыре легиона под командованием
консулов Марка Атилия Регула и Луция Манлия Вольсона на 330 судах
отправились в Африку. В морской битве у сицилийского мыса Экном карфагенский
флот из 350 кораблей потерпел поражение, потеряв 94 судна против 24 у