"Федор Сологуб. Страна, где воцарился зверь" - читать интересную книгу автора

Федор Сологуб


Страна, где воцарился зверь

На полуистлевших от времени листах папируса начертано много сказаний о
делах и людях, давно отошедших в неизменную вечность. И вот одно из них.
Оно несвободно от неясностей, причина которых, по всей вероятности, в
том, что от целой рукописи сохранились лишь обрывки и смысл целого пришлось
восстановлять, пользуясь аналогиями. Самое название страны неведомо нам, и
конец рассказа не сохранился. В тех частях истории, которые носят
фантастический характер, не совсем ясно, говорит ли древний летописец
иносказательно, или и сам верит рассказу о чудесном превращении жестокого
юноши.

Надлежало выбрать царя. И старейшины решили предоставить выбор судьбе.
Пред наступлением ночи вынесено было за городские ворота золотое,
драгоценными изумрудами и сапфирами украшенное яйцо и положено при дороге в
траву. Кто придет из чужой страны, издалека и поднимет затаенное в траве
золотое яйцо, тот и будет царем в городе. Был ли таков обычай того места,
или на этот раз особые гадания указали старейшинам города такой способ
выбора, - не знаю. Но, по соображению некоторых обстоятельств события,
предпочитаю второе объяснение.
Блистающий и светлый взошел над страною пламенеющий в небе Дракон,
которому люди дают имя дневного светила, красного солнца, - блистающий и
светлый, как и надлежало быть тому дню, когда великий воцарился над тою
страною владыка. Старейшины вышли к городским воротам, а за ними и весь
народ, - и все в благоговейном молчании ждали, кого укажет им судьба в цари.
И долго дорога была безмолвна и пустынна, словно совещались великие
боги или демоны той страны и колебались долго, на ком им остановить свой
чудесный выбор. И наконец решили.
По дороге, приближаясь к городу, шли два отрока, едва прикрытые грубыми
и рваными одеждами. Один из них был смугл, тонок и черноволос; на голове
другого вились рыжие кудри, сиявшие золотом в златопламенных взорах
воздымавшегося на гору небес Змия. Тело рыжего отрока было оливкового цвета,
щеки его пламенели румянцем, и глаза горели ненасытным желанием.
Впрочем, лица обоих отроков были так сходны, как будто смуглое лицо
одного отразилось в дивно пламеневшем зеркале, и возник из-за чародейного
стекла румяный и златоволосый двойник.
Весело разговаривая друг с другом и беспечно смеясь, отроки уже
миновали затаенное в траве золотое яйцо. И приближались к городским воротам.
Гулкий тысячеустый ропот толпы вдруг остановил их. Испуганные и
смущенные, стояли отроки у края пыльной дороги и озирались вокруг, стараясь
понять, на что смотрит и дивится все это шумное множество. Смуглый отрок
первый увидел яйцо. И подошел к нему.
- Смотри, Метейя, какая красивая в траве лежит игрушка, - сказал он
своему другу.
И поднял яйцо. Рыжеволосый Метейя подбежал к нему и, с жадностью
простирая к смуглому отроку руки, воскликнул просящим голосом:
- О, миленький Кения, отдай, отдай мне это золотое яичко! Дай, дай мне