"С.П.Сомтоу. Вампирский узел " - читать интересную книгу автора

тело положат на погребальный костер, и скучающая персона королевских кровей
поднесет факел к сухому дереву, и сотни льстецов-подхалимов в последний раз
падут ниц, хотя в этот самый момент уже будут делить в уме мое имение, мои
коллекции, даже этот крошечный дворец. Я не хочу просто сидеть и ждать,
когда это случится. Я хочу грандиозный спектакль! Причем сейчас, пока я еще
жив!
- А разве тебе недостаточно этого сада?
- О Фрэнсис, ты такой скучный... куда подевалось твое сумасбродство?!
Вспомни, каким ты был... необузданным, диким. Вспомни нашу последнюю мессу
в часовне. Между прочим, твоя идея. Если ты вдруг забыл.
Нож, вонзившийся в дрожащую плоть... тонкие струйки мочи и крови...
одуряющий запах ладана и горящей плоти... обряд, составленный из фрагментов
древних манускриптов из университетской библиотеки... и волк... или некая
тварь в виде волка, сотканного из темноты.
- Дух, которого мы призвали. - Принц словно прочел мысли Локка.
- Не было никакого духа! - прошептал Фрэнсис. - У нас просто
воображение разыгралось! Я не помню каких-то духов! Я вообще ничего не
помню.
- Ты все помнишь, Фрэнсис. И тебе снятся кошмары о том, что было. Ты
просыпаешься посреди ночи в холодном поту. Ты просыпаешься от своих криков.
- Нет!
- Послушай, Фрэнсис. Ты помнить ту клятву, которую мы с тобой дали
друг другу на кладбище за школьной часовней в Итоне, когда луна было
полной, а нам с тобой было четырнадцать лет? Я помню. Это было в день
летнего солнцестояния. Казалось, что солнце вообще никогда не зайдет. Я
тогда жил совсем рядом с часовней, в большом доме с садом, где были
дорожки, вымощенные булыжником, а фасад был украшен гипсовыми фигурами
каких-то греческих героев. Так что я лишь перешел через улицу и ждал тебя
там. А ты был стипендиатом и жил в пансионе при школе, и тебе надо было
уйти незаметно. По галерее, через внутренний дворик, по ступенькам, где мы
играли в "пятерки"11. Ты достал старенький перочинный ножик, весь в пятнах
ржавчины, и разрезал себе палец до крови, и мы поклялись...
Воспоминания нахлынули неудержимо. Локк как-то разом сник и
разрыдался, пряча лицо в ладонях. Да, это правда. На протяжении шестидесяти
лет ему снятся кошмары про волка-оборотня. И кто они с Пратной теперь? Два
дряхлых, отживших свое старика, которые плачут друг у друга в объятиях Один
плачет навзрыд, беспомощно, как дитя. Второй - безмолвно, как будто даже
излитие слез - это действо, требующее филигранных расчетов
- Дух... или какое-то существо, которого мы призвали своим ритуалом, -
говорит принц, и теперь глаза у него сухие. - Я хочу его разыскать. Где-то
он должен быть. Должен. Потому что иначе как объяснить его страшную власть
над нами?! Ведь он до сих пор нас преследует, до сих пор... Может быть, я
его уничтожу. Может быть, буду его любить, стану его преданным учеником или
рабом - что угодно, только не эта жизнь в призрачных грезах, в неуловимых
тенях...
Где-то очень далеко зазвонил телефон.
- Вот так всегда, - сказал Пратна. - Жизнь продолжается, несмотря ни
на что. Ладно, вернемся в дом.
Локк вытер глаза подолом шелковой рубахи. Такого прелестного ужаса -
сочного и пленительного - он не испытывал шесть десятков лет. Может быть, в