"С.П.Сомтоу. Вампирский узел " - читать интересную книгу автора

С размаху врезается в жесткие руки какого-то человека. Лицом - прямо в
щекочущий твид, от которого пахнет кожей.
- Я не хотел, я не хотел, отпустите меня, пожалуйста...
- Так это твоих рук дело, маленький джентльмен?
Стивен не видит, кто его держит. Он пытается вырваться. Мужчина бьет
его по лицу, хватает за плечи и разворачивает лицом к полыхающему дому. Он
кричит. Щеку жжет как огнем. Боль пронзает всю руку.
- Давай смотреть вместе, - говорит незнакомец тихим тягучим голосом.
- А вы разве не будете их спасать? Звать на помощь?
На лице незнакомца пляшут отсветы пламени. Это совсем молодой человек
с крупным орлиным носом и сощуренными глазами. Вид у него жестокий.
- Знаешь, пока подоспеют пожарные, они там погибнут.
Окно на втором этаже с треском распахивается, и мужчина, охваченный
пламенем, падает вниз...
Стив хочет кричать и не может. Ибо в это мгновение - как будто
выпавшее из времени - он постигает невообразимую красоту этого огненного
падения, этого полыхающего прыжка от смерти к смерти. Его сердце взмывает к
запредельным высотам, объятое радостью с ужасом пополам.
- Я вот думаю, стоит мне обращаться в полицию или нет, - говорит
молодой человек очень тихо. - Если я им расскажу, что знаю, тебя повесят.
Или ты думаешь, что таких маленьких мальчиков не приговаривают к смертной
казни? - Он смеется.
- Пожалуйста, сэр, не надо...
- Тогда ты сделаешь все, что я тебе велю? Всё?
- Д-да.
- Или я им расскажу.
- Или вы им расскажете.
- Завтра придешь ко мне. Я живу при университете, в студенческом
городке, в корпусе Эндрю. Спросишь там Локка.
Мальчик кивает.
Тело отца разбивается о мостовую. Мать падает рядом - шипящей радугой
пламени. Стивен смотрит. Как завороженный. Он уже ничего не чувствует. Ни
печали, ни сожаления. Сейчас существует только этот чарующий танец огня в
ночи.
А потом подоспели пожарные - слишком поздно - и потушили огонь, и
констебль, отвез Стивена в школу на своем сверкающем новеньком автомобиле.
И директор школы уложил его спать у себя на казенной квартире.
Утром мальчишки поглядывали на него с благоговением, которое граничила
с восторженным обожанием. Как будто он был героем, а они - его верными
почитателями. Лето он провел в Кембридже и жил в доме директора. Он
оставался в школе до конца осеннего семестра, а потом - в середине зимы,
когда война только-только закончилась - его, совсем одного, посадили на
пароход и отправили к родственникам в Америку.
Но за это время Локк и его приятели успели втянуть его в свой круг
кошмаров и страха - они вцепились в него и держали угрозами рассказать
полиции о том, как он убил родителей.
И вот теперь, шестьдесят лет спустя, он снова услышал Локка. И снова
подпал под чары его тягучего тихого голоса. Он рассказал Локку про
мальчика.
Потом была долгая пауза. Сквозь помехи и трески на линии Стивен