"Вирджиния Спайс. Земля надежды" - читать интересную книгу автора

- Подумай, вождь, девушка очень молода, и наверняка то, что она
чувствовала к твоему брату, было только предчувствие любви, которая
раскрылась бы в браке. Ее может полюбить какой-нибудь переселенец, который
живет не по вашим законам, и может взять ее в жены, - горячо возразил Джек.

- Ты не хуже меня знаешь, как бледнолицые относятся к нашим девушкам,-
перебил Джека Манипу.- В лучшем случае ее ждет участь главной служанки и
наложницы при господине, а может быть, и вовсе ее выкинут на улицу через
пару лет! А ваши женщины, разве они станут общаться с Олавой, как с равной?
Нет, ей лучше всего уйти вслед за моим братом.

- Тогда почему она не может оставаться в вашем племени незамужней? В
жизни есть не только семейные радости!

Манипу недоуменно посмотрел на Джека, а потом, как маленькому ребенку,
снисходительно объяснил:

- Остаться старой девой - это позор для женщины. Олава не сможет
выдержать такой участи. Она сама покончит с собой, если над ней начнут
насмехаться...

Джек несколько минут помолчал, потом решительно сказал:

- Я и моя жена возьмем Олаву в свой дом, где никто не станет над ней
смеяться, она будет равной среди равных, а если кто-нибудь из наших знакомых
захочет жениться на ней, я отдам ее, но только в надежные руки.

Манипу уважительно кивнул и поднял вверх ладонь:

- Пусть будет так, я верю тебе, Парящий Орел. Девушка останется у тебя,
если мне удастся вывести ее живой. Ты же понимаешь, что это гораздо труднее,
чем уйти одному? Я приду на закате. А теперь раздевайся, друг, тебе дадут
другую одежду, а я надену твою. Скоро рассвет, мне надо торопиться.

Мучительно медленно потянулись для Джека часы ожидания. Мысли об Энни,
тревога за неизвестную девушку, судьба которой так тронула его, злость на
собственное бездействие заставляли его метаться, как зверя, из стороны в
сторону. Оставшиеся воины из отряда Манипу по обычаю аборигенов молча
занимались своими делами, и если Джек обращался к ним с вопросом, отвечали
односложно и снова замолкали. Некоторые из них были ранены, очевидно, где-то
неподалеку уже состоялась стычка с военными, но то, что должно было
произойти, могло произвести эффект разорвавшегося снаряда. Да, осколки
полетят во все стороны, пострадают невинные селения, погибнут и английские
солдаты, которых начальники погонят в сражение, едва до них дойдет весть о
гибели полковника Деймона.

Между тем этот беспокойный день близился к концу, уже по всему
горизонту загорелась алая полоса заката, когда в лагере после стольких часов
ожидания появился Манипу с раненой девушкой, которую он нес, перекинув через