"Вирджиния Спайс. Тень луны" - читать интересную книгу автора

Это было прекрасное высокохудожественное изделие из серого клена,
украшенное по бокам рельефной резьбой с орнаментом из лилий и ирисов с
удлиненными изогнутыми стеблями. Центральную часть крышки украшала овальная
цветная мозаика. Края шкатулки были обрамлены металлом.
Поистине это было великолепное произведение прикладного искусства. Но
не сама шкатулка, а ее содержимое привлекало внимание Луи Плюга.
Сыщик достал крупный необработанный камень зеленого цвета. Положив его
на ладонь, он долго рассматривал и любовался сверкающим блеском драгоценного
камня, и медленно, с удовольствием ощупывал его пальцами. Потом отвел глаза,
улыбаясь бледными губами, и вдруг, быстро заперев камень в шкатулке,
разразился громким смехом.


Глава 1

Неделю спустя.

В сумеречной комнате стояла такая тишина, что даже тиканье часов было
невыносимо громким. С площади Этуаль едва доносился городской гул,
казавшийся нереальным здесь, в этом доме. В постели лежала больная женщина,
а рядом, в кресле у самого окна, сидела девушка. Женщина пошевелилась и
что-то невнятно сказала. Девушка поднялась и присела на край кровати.
Она ласково погладила руку больной, заглянула в ее лицо. Женщина
улыбнулась и тихо произнесла:
- Жоан.
- Да. Тебе больно, мама? - прошептала девушка. - Если хочешь, я еще дам
тебе лекарство.
Жоан Тимар отчетливо сознавала, что матери осталось жить недолго, и
хотя смириться с этим ей было невыносимо трудно, она старалась держаться, и
делала все, чтобы хоть чем-то облегчить страдания несчастной Констанции.
Девушка безмерно любила свою мать, но отца не знала и никогда не
видела. Мать мало рассказывала о нем, а на расспросы дочери часто отвечала
молчанием. С тех пор как она слегла от тяжелой болезни, Жоан и вовсе не
касалась этой темы.
- Нет, - ответила Констанция Тимар, - лекарства не нужно. Боль оставила
меня, и мое тело сейчас отдыхает. Какое блаженство, Жоан, не чувствовать
боли!
Она улыбнулась и добавила:
- Мне нужно поговорить с тобой, дитя.
- Не надо, мама, побереги свои силы, - испуганно сказала девушка,
поправляя подушки.
- Жоан, пожалуйста, выслушай. Действительно, у меня мало сил, и я не
могу тратить их на уговоры. Я знаю, что умираю. Мне тяжело оставлять тебя,
дитя. Грустно от мысли, что ты будешь одна. Но это не совсем так, Жоан. Есть
тайна...
- Не надо, мама, - голос Жоан дрогнул. - Какие еще тайны? Так ли это
важно сейчас? Прошу тебя, не волнуйся. Я не хочу, чтобы к тебе вернулась
боль.
Констанция крепко сжала руку дочери.
- Я должна кое-что рассказать, Жоан. Тебе следовало знать это раньше.