"Лавирль Спенсер. Осень сердца " - читать интересную книгу автора

моржовыми усами и массивным подбородком. Напротив сидела его жена Лавиния,
тоже толстушка, необъятный бюст которой можно было сравнить разве что с
надутым парусом. Ее волосы были уложены вокруг головы блестящим серебряным
венцом и украшены гребнями и розой из органди. В честь торжества за столом
позволили остаться всем четырем отпрыскам четы Барнеттов в возрасте от
двенадцати до восемнадцати лет, а также тетушкам Агнес и Генриетте, двум
старым девам, которые приходились сестрами Гидеону и, как водится, все время
жили в семье Барнеттов. Здесь же собрался весь цвет общества, члены
яхт-клуба "Белый Медведь", друзья дома, которые тоже в разгар летнего сезона
стекались сюда из Сент-Пола.
Ужин был дан в честь празднества: яхт-клуб, "Миннетонка", ратуя за
процветание и пропаганду парусного спорта, вызвал на спор коллег из "Белого
Медведя" для участия в ежегодных парусных соревнованиях, которые намечено
было проводить в течение трех лет. Сегодня как раз закончилась первая,
регата. Можно было представить себе горечь поражения в такой день! Это было
похуже, чем проиграть тяжбу в суде, ведь в обществе парусный спорт стал
почти маниакальной страстью, а его члены буквально помешались, стремясь
стать непревзойденными яхтсменами.
- Проклятье! - взорвался Гидеон Барнетт, ударив кулаком по столу. - Это
же просто немыслимо, что никто из наших не выиграл!
Он все еще был в парусиновых брюках и голубом свитере, на котором во
всю грудь красовались крупные белые буквы - аббревиатура клуба "Белый
Медведь".
- Все знают, что "Тартар" быстрее "Китс"! - Барнетт ударил кулаком по
столу, да так, что все бокалы дружно звякнули. На другом конце стола
движением левой брови Лавиния тут же бросила на него сердитый взгляд:
фужеры-то ведь были из набора Уотерфорда, ровно на двадцать четыре персоны.
- Мы должны что-то сделать с парусами! - кипятился Гидеон.
- С парусами? - переспросил его друг Натан Лаваль. - Ты же знаешь, Гид,
яхта и так уже тащит шестьсот семьдесят квадратных футов парусов, а вручную
можно управлять только семнадцатифутовым парусом.
- Чтобы выиграть в весе, нам нужно заменить их на шелковые. Разве я не
предлагал попробовать натянуть шелк?
- Дело не только в парусах, Гид, скорее в сопротивлении движению яхты.
Мне кажется, что у "Тартара" неудачная конфигурация корпуса, - невозмутимо
продолжал Натан.
- А мы ускорим ход! Попомни мои слова - мы разберемся с сопротивлением
и в следующем году выиграем гонки!
- Возможно, но как?
- Как? - воскликнул Гидеон. - Вот уж не знаю как, да только я не хочу
больше просто так по чьей-либо милости терять по десять тысяч долларов, да
еще в пользу этих чертовых землечерпалок из "Миннетонки", тем более что они
сами и вызвали нас на спор!
- Никто не заставлял тебя, Гидеон, делать такую большую ставку. Ты
спокойно мог бы поставить и сотню долларов, - вступила в разговор Лавиния.
Однако все уже хорошо знали, что делать ставки оказалось таким же
острым развлечением, как и участвовать в самих гонках, так что члены клуба с
азартом вносили по десять тысяч долларов.
Справа от Гидеона возник слуга и тихо спросил:
- Сэр, могу я унести спаржу?