"Мэри Спенсер. Обет любви ("Стейвлоты" #1) " - читать интересную книгу автора

тощий растрепанный мальчишка, босой и в лохмотьях, но, по всей видимости,
именно он верховодил всеми, потому что держался впереди, надменно указывая
палкой в сторону посмеивавшихся братьев.
- Сдаетесь ли вы, презренные вилланы?* - завопил он, обращаясь к Эрику.
______________
* Крепостные крестьяне в средневековой Англии.

Эрик, пряча улыбку, заставил себя изобразить панический страх:
- Сдаемся! Конечно, сдаемся, сэр рыцарь!
- Ну, Эрик, это и в самом деле... - начал Жофре, стараясь осторожно
выпутать обе ноги из целой массы грязных ручонок, которые обвивали их, будто
щупальца осьминога. Но запнулся, получив легкий пинок за то, что осмелился
вмешаться в разговор.
- Молчать! - рявкнул главарь и пригвоздил Эрика к месту ледяным
немигающим взглядом. - А знаешь ли ты, виллан, почему тебя постигла такая
немилость?
- Потому что я выдал тайну предателю Оуэну Глендоверу?* - предположил
Эрик.
______________
* Оуэн Глендовер (ок. 1354-1416) - валлийский мятежник.

Предводитель немного подумал и решил, что это неплохая идея.
- Ага! Ты шпион и заплатишь за это! Что скажете, молодцы? Что будет ему
наказанием?
- Смерть, смерть, смерть! - с энтузиазмом завопила малышня.
- Смерть? - не веря своим ушам переспросил Алерик. - Но не кажется ли
вам, что это немного... - Палка воткнулась ему меж ребер, он поперхнулся и
замолчал.
- Молчать! - сурово приказал предводитель. - Вилланам не позволено
открывать рот!
- Эрик! - возмущенно прорычал Жофре.
- Ладно, ладно! - сдался Эрик. - Скажите, сэр рыцарь, а не договориться
ли нам?
- Что значит "договориться"? - голосом, полным презрения, осведомился
предводитель.
- Ну, скажем, вы прикажете своим людям отпустить нас, а я после того,
как стемнеет и в замке поужинают, принесу вам целую корзину сладких
булочек - самых вкусных, какие только есть на всем белом свете! Я велю,
чтобы их специально испекли для вас!
Это предложение было встречено возгласом одобрения.
Предводитель впился в лицо Эрика долгим испытующим взглядом, потом
повернулся к своим:
- Что скажете, ребята? Вам это предложение по душе?
- Да, да, да! - раздались нестройные вопли малышни.
- Тогда отпустите пленников, - милостиво кивнул предводитель, и десяток
маленьких рук немедленно разжались.
Недавние враги в одно мгновение превратились в ватагу восторженно
визжавших малышей, которые с воем и хохотом навалились на Алерика и Жофре,
награждая их тумаками и дергая за волосы.
Эрик даже присел, чтобы сполна насладиться их детским восторгом. Он