"Александр Спешилов. Бурлаки" - читать интересную книгу автора

пригласил его председатель.
Дядя помялся немного у порога, сел против председателя и стал
разглаживать черную, как сажа, бороду с белой проседью посередине. Распахнул
тяжелую, добротную шубу, которую давно не нашивал, помолчал минут пять, как
того требовало приличие, и спросил:
- Как насчет вызова, Алексей Петрович?
Меркурьев ответил:
- На тебя нет еще вызова, Иван Филиппович.
- Нет, говоришь, вызова? Должно быть, думают, что стар стал, не годен.
А я еще лучше молодого вижу, если ты хочешь знать. Понимаешь, каждую ночь во
сне штурвал вижу. Почему на пароход не посылаешь? Нахвастали вы со своей
властью, а что она мне дала?
- Ты сейчас стал гражданином, Иван Филиппович, - с улыбкой ответил
Чирков.
- Гражданином? Я и без тебя личный почетный гражданин.
Дядя вытащил из кармана старый кожаный бумажник и разложил перед
Меркурьевым бумагу с золотым двуглавым орлом. Я и раньше видел эту бумагу,
но из любопытства подошел к столу. Дядя грубо отстранил меня:
- Кыш! Отойди в сторонку.
На бумаге было написано, что Ховрин Иван Филиппович за долголетнюю
службу в пароходстве "Иван Любимов и K " удостоен звания личного почетного
гражданина.
- Еще что ты за свою службу получил? - спросил Чирков.
- Часы серебряные "Павел Буре"... - Почувствовав, однако, что его
увлекают в другую сторону, дядя поставил вопрос ребром: - Посылаете меня на
пароход или нет?
Еле успокоили старика, пообещав еще раз телеграфировать в рупвод, чтобы
вызвали лоцмана Ховрина на службу.
Дядя простился с ними, а мне сказал:
- Выйдем, племянничек.
Вышли. Старик сел на скамейку. Я тоже хотел сесть, но он заявил:
- Я посижу, а ты постой!.. Ты все еще с каторжником живешь?
- С каким каторжником?
- С Андрюшкой Заплатным... Правду бабы говорят, что у вас на мельнице,
как при Иване Грозном, людей пытают?
Дядя говорил со всей серьезностью, а меня давил смех.
- Не смейся! Говорят, в партию записался?
- Записался, - подтвердил я.
- Отца, мать не спросил?
- Как спросишь, когда они на Амуре? Да и сам я не маленький.
- Напрасно связался ты с арестантами. А вдруг власть перевернется?
Смотри, парень, тогда тебя тоже по головке не погладят. Погляди на
Меркурьева. Ведь это прямой атаман-разбойник. Он со мной начинал бурлачить
еще в Сибири, потом капитанил, а все-таки он перевертень. Один хороший
человек у вас - Чирков Михаил Андреевич.
- А чем он хорош?
- Порода богатая, не ваш брат - голытьба. Его отец на Печоре рыбой
торговал, зырян обделывал.
Я, насторожившись, переспросил:
- Зырян обделывал? Не может быть.