"Норман Спинрад. Агент хаоса" - читать интересную книгу автора

порядка является также врагом Хаоса.
(Грегор Марковиц. "Теория социальной энтропии")

Зал заседаний Совета был составлен подчеркнуто скромно. Стены и
потолок были отделаны простым дюропластиком однообразного кремового цвета,
а пол был покрыт коричневым плюшем.
В центре зала стоял огромный прямоугольный стол из орехового дерева,
предназначенный исключительно для рабочих совещаний. По четыре кресла
стояло с каждой из четырех его сторон, и одно - с третьей, то есть во
главе стола. В центре стола располагались два массивных блюда из серебра:
на одном стояли стаканы и бокалы различной емкости, на другом - набор
традиционных кувшинов: вино, бурбон и водка.
Именно в этой банальной земной, если можно так выразиться, обстановке
десять мужчин, собравшись у этого самого стола, повелевали судьбами
двадцати биллионов человек. Не существовало законодательных органов, не
было независимых органов юстиции: во всей Солнечной системе не было ни
одной частицы власти, которую не придержал бы Совет Гегемонии. Пятеро из
его членов определялись всеобщими выборами, которые проводились крайне
редко. Пятеро других выбирались Генеральным Опекуном Системы, гигантской
ЭВМ, которая имела доступ к информации, накопленной всеми местными
Опекунами.
Координатор и Вице-Координатор выбирались самым испытанным методом -
в результате изощренных интриг в борьбе за власть в кулуарах Совета.
Владимир Кустов, самый могущественный человек в пределах Солнечной
системы, говорил отрывистым голосом, в котором сквозила едва сдерживаемая
ярость:
- Так ты находишь это забавным, Джек? А если тебя самого пытались бы
убить?
Джек Торренс, Вице-Координатор Гегемонии, спокойно потягивал водку с
сардонической ухмылкой на губах, которая слегка округляла его узкое лицо,
напоминавшее мордочку мелкого грызуна.
- Но, Владимир, - ответил он с невозмутимым видом, - ведь это в тебя
они стреляли, не в меня же. По-моему, Лига доказывает, что у нее
изысканный вкус, когда она выбирает свои жертвы...
- Мы все здесь прекрасно понимаем, что ты имеешь в виду, и я не
сомневаюсь, что моя смерть была бы для тебя ужасным горем, - возразил ему
Кустов сухо. - Но ты должен понять самое главное: Лига чуть не убила
Главного Координатора. Что бы ты сказал, Джек, если бы ты сам находился на
этом посту? Тебе понравилось бы, что тебя выбрали мишенью?
Торренс помолчал, обдумывая свой ответ, бросил быстрый взгляд на
Обрину, Куракина, Лао, Кордону и Уланужева, - пять голосов которых
принадлежали, несомненно, Кустову - и, когда он снова заговорил, обращался
именно к ним.
- Может быть - если бы мои друзья из Братства Убийц охраняли меня...
- Эти намеки абсолютно неуместны! - пролаял Кустов.
Выражение лиц его ставленников приняло выражение искреннего
возмущения, как это и полагалось.
Как _п_о_л_а_г_а_л_о_с_ь_, не более, отметил Торренс с
удовлетворением.
- Может быть, тебе захочется установить Глаз и Луч и в Зале заседания